欣里克坐到椅子上，身子前倾，认真地端详着阿蒂米西亚。“你就办个嫁给他
手续，不行吗？你不必太认真。为
政治上需要，为什
就不能，只是……”
“您怎能说不必太认真呢，爸爸？难道说，
可以
边交叉左手手指①以求心安，边又用右手手指去签订这种自欺欺人婚约？”
（①西俗迷信认为：将手指交叉放在同手另手指上会交好运或减轻说谎罪过。——译注）
欣里克看上去糊涂。“不，当然不可以。那有什用？交叉左手指怎能改变婚约合法性呢？阿塔，真没想到你怎会那傻。”
阿蒂米西亚叹口气。“那，你到底是什意思？”
常不起大人物啊！”
“那也不能给他身长加高那怕是英寸。他和他们所有人样，也是个罗圈腿。而且，他有口臭。”
“他口臭？”
阿蒂米西亚对着父亲皱鼻子。“真，真有股味道，股难闻臭味。讨厌这股臭味，把这告诉他。”
欣里克惊愕得张大着嘴，半晌说不出话来。然后，他用种沙哑而且近乎耳语声音说：“你告诉他？你意思是说，泰伦王朝高级*员会有令人讨厌特征，是吗！”
“什什意思？你要知道，你已经把事情搞糟。你跟顶嘴，思想就没法集中。刚才说什来着？”
“说到只要装作和他结婚，或者诸如此类事情。记得吗？”
“噢，对。是说，你不用太死心眼，懂吗？”
“想，可以有情人。”
欣里克沉下脸，蹙起眉。“阿塔！把你抚养
“就是！你知道，有鼻子！所以，当他凑得离太近时，就屏住呼吸，把他把推开。他那副样子可真是妙极。他仰天跤，跌个四脚朝天。”她边说边用手指比划。然而，欣里克却茫然若失，他悲叹声，拱起肩，用双手捂住脸。
他从指缝里向外痛苦地呆视着。“现在，谁知道会有什事临头呢？你怎能这样？”
“这件事对没有点好。你知道他说些什？你知道他说些什？可受不。这可是忍无可忍。绝对忍不下去。于是，打定主意，即使那家伙身高十英尺，也决不能听任他那放肆。”
“可是——可是——他到底说些什呢？”
“他说——完全是副电视里无耻腔调，爸爸——他说：‘哈哈！真是个泼辣娘们！就喜欢她这股子辣劲。’两个仆人扶着他摇摇晃晃地站起来。不过他没有再敢把气呼到脸上。”
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