阿拉塔普说：“再加六小时，重新计算跃迁。”
他回过头，平静地对拜伦说：“你说对
。”
他挥挥手。于是，卫兵们敬个举手礼，转过身，
声不吭，顺从地鱼贯而去。
阿拉塔普说：“请说说详细情况。”
“吉尔布雷特·奥·欣里亚德待在发动机舱里
时候想到，要是造成发动机短路，这个主意倒不坏。这个人不必为他行动承担责任，因而也定不会为此而受到惩罚。”
荡在庞大发动机舱各个角落。“各回原位。停止跃迁准备，检查超原子发动机。”
这是阿拉塔普声音，他是在通过扩音系统讲话。接着他命令：“把年轻人带到
这里来。”
拜伦听任他们把他带走。他左右两边各有两名士兵押送，似乎他们料定他会突然发作似。他竭力想使自己走得自然些，可还是跛得很厉害。
阿拉塔普衣服穿半，他那双眼睛似乎也有些异样：黯然无神，凝固呆滞，而且目光分散。拜伦想起，这个人戴过无形眼镜。
阿拉塔普说：“你捅下乱子可真不小啊，法里尔。”
阿拉塔普点点头。“是，多年来人们直认为他无需为自己行动负责。这件事你知知即可。可是，你为什
要使飞船免于炸毁，这点又使兴趣和好奇心油然而起。你对轰轰烈烈干番事业而死想必不存在任何恐惧．是吗？”
“没有什事业可言，”拜伦说：“根本就不存在造反星球。已经对你说过那多遍。再重复次，林根星是叛乱中心，而那地方已经实行控制。兴趣仅仅在于追寻谋害父亲凶手；阿蒂米西亚仅仅想逃避次她不愿意就范婚姻；至于吉尔布雷特，他是个疯子。”
“可是，林根星君主对这颗神秘星球存在深信不疑。他还十分肯定地给些坐标之类东西！”
“他信念是建筑在个狂人梦幻之上。二十年前吉尔布雷特不知做个什梦。林根星君主就以此为据，算出五个可能星系作为这个梦幻星球位置。这纯属派胡言。”
“必须拯救这艘飞船。叫这些卫兵快去，只要你们把发动机检查下，别无他求。”
“他们还得稍等片刻。至少，得听听那些轮机兵回话。”
时间分钟分钟地流逝，他们静静地等待着。后来，毛玻璃环上掠过道红光，现出“发动机舱”几个闪闪发光大字。
阿拉塔普打开开关。“说吧！听着。”
扩音器里传来干脆而又急促声音。“C组超原子发动机完全短路，故障正在排除。”
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