教长又说：“你在引诱
，阁下，这
确是个很有意思计划。不过你高估
权力，即使们完全将人民置之度外。并非专制统治者，事实上，权力有严格限制。
切问题都必须送交古人教团审议，然后才有可能得到最后结论。”
艾伐丹摇摇头：“这实在太令人遗憾。行政官警告过有多
困难，但却希望——您什时候能咨询您立法机构，殿下？”
“古人教团主席团将在三天后开议，没有权力更改议程。所以开议后，大概得再等上几天才能讨论这个问题，差不多周吧。”
艾伐丹心不在焉地点点头：“好吧，也只有这样……对啦，殿下……”
“什事？”
猿猴有亲戚关系。”
“得吧，殿下，这个类比并不合理。”
“绝无此事，阁下。假如说，地球人在长期孤立环境中，变得和移民别处同胞相当不同，尤其是在放射线影响下，以致现在成为个新人种，这难道不是合理假设吗？”
艾伐丹紧咬下唇，又勉强答道：“您这番偏向敌人言论相当精彩。”
“因为不断自问，敌人到底会说些什。所以你无法达到任何目，阁下，只有可能加深他人对们仇恨。”
“你们这颗行星上有位科学家，芝加位谢克特博士，想去见见他。没错，去过芝加，可是来去匆匆，没能办妥太多事情，所以想弥补这个缺憾。知道他是个大忙人，
“可是除此之外，”艾伐丹说，“还有纯科学目，对知识追求……”
教长严肃地点点头：“很抱歉必须这样从中作梗。现在，阁下，是以名帝国绅士身份，跟另名帝国绅士沟通。个人很乐意帮助你，但人民是顽固而倔强族群，他们已经自封闭好几世纪，这都是源于——嗯——整个银河对他们采取卑劣态度。他们有些禁忌，些成不变俗例，连自己也不敢触犯。”
“而那些放射性地带……”
“就是最严重禁忌之。即使批准你请求——当然确有这种冲动——那样做却只会挑起,bao动和混乱，不但会危及你生命，以及考古队所有成员安全，而且，最后必将导致地球遭到帝国惩罚。假如准许这种事情发生，就是背叛职位，辜负同胞对信赖。”
“但愿意采取切合理预防措施。假如您希望派观察员和同去——或者，当然，可以答应您，在发表任何结果前，都会先来征求您意见。”
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