除非——很奇怪，不过有时候
确会有那
个时刻，他会进入种特殊状态，或者境界，他会完全失去脑海中灵感，或者说失去那种闪而过感觉，完全失去，片空白。然后，过不
多久，它就又会回来，他会发现那个灵感或念头更清晰，明白无误，触手可及。
不过他现在不会考虑那些事情。他当前任务是解决杜阿问题。他沿着那条人人皆知路线前行，他小时候第次出门上学走就是这条路，在父亲带领下。（崔特在不久以后，也要带着他
立含义。那是不是指个人独处？当然，长老总是独来独往，他们中间没有家庭存在。那，他们对家庭这个概念又理解多少呢？
开始思考这个问题时候，奥登还非常年轻。那时他和长老之间关系才刚刚建立，他突然意识到，自己不清楚长老们是不是真没有家庭。在凡人中间流传说法是，长老们没有家庭。可是这传说到底有几分可信呢？奥登琢磨阵，决定不应该想当然，还是要问清楚。
奥登当时这问：“先生，您是个左伴或者右伴吗？”（后来每次想到当时提问情形，奥登都不免暗暗脸红。自己当年竟然如此天真。不过其实所有理者都会提出这个问题，以各种方式对不同长老，或早或晚——般都比较早。这个念头使他稍微宽慰些。）魔戒小说
当时罗斯腾非常平和地回答：“不是，哪个都不是。在长老们中间，没有左伴右伴之类区分。”
“要不就是中——情者？”
“中伴？”听到这话，长老那几乎永久不变感情器官也改变，奥登最终才明白那是被逗乐表情，“不，也不是中伴。长老只有种性别。”
奥登还是不明白。无心之下，他脱口而出：“那怎受得？”
“
们是不同，小理者。们已经适应。”
奥登他自己能适应得吗？他在自己抚育者父亲家庭中长大，确信在不久将来，自己也要组织自己家庭。要是没有家庭，生活会是怎样？他努力思索这个问题，反反复复。有时候他脑海中会有灵光闪。长老们只是他们自己，没有兄弟姐妹，没有交媾，没有孩子，没有父亲。他们只有思想，只有对宇宙奥秘追求。
或许这对于他们而言就足够。当奥登更大些以后，他自己也开始体会到思辨乐趣。有这些乐趣几乎就足够——几乎——此时他就会想到崔特和杜阿，想到三人相处激情时刻，随即认定，如果没有他们，即使拥有整个宇宙奥秘也还是不够。
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