宁不空摇摇头，却不置言，又问道：“那
尾张国
国主呢？”鹈左卫门摇头道：“老主公三年前刚去世，现在小主公年纪轻，英雄算不上，却是个呆子。”
宁不空奇道：“怎个呆法？”鹈左卫门道：“比方说，小主公十三岁时，打扮成仙女模样，围着火盆跳女舞，竟让许多男子为他动心；稍大
些后，有百姓说尼池里有大蛇怪，他就脱光衣服，衔
短刀潜入尼池，潜很深，也没发现蛇怪，这才浮
人们纷纷立在船头，指点远方。陆渐循势眺去，遥见天穹苍碧，冻云不翻，云下陆地沉沉线，清晰可见。
“倭国晁卿辞帝都，征帆片绕蓬壶。明月不归沉碧海，白云愁色满苍梧。”
宁不空不知何时来到船头，口中若吟若啸，若哭若歌，回荡在长天碧海之间，分外苍凉，倭人们听，止住喧哗，回头望来。
陆渐虽不知歌中之意，却觉韵律优美动人，便问道：“宁先生，你唱什歌？”
宁不空道：“这不是歌，而是首唐诗，诗中倭国便是倭国，倭人尊烈日为神，认为所居海岛乃日出之地，故名倭国。唐朝时有个不起倭人，名叫阿倍仲麿，因为心慕大唐盛世，作为遣唐使到长安，取名晁衡，与李白做朋友。后来，阿倍仲麿乘船归国，遇上海难，李白误以为他已身故，便做这首《哭晁衡诗》祭奠他。”
陆渐虽不懂诗歌，但李白诗篇，光照万古，贩夫走卒也好，山野村夫也罢，无不知其大名。陆渐也莫能外，闻言赞道：“能和李白做朋友，这个倭人真不起。”说罢瞧宁不空眼，叹道：“宁先生，你那聪明，又知道这多学问，也很不起。”宁不空冷哼声，道：“
若当真不起，也不会流落到这荒岛小国。”
不多时，海船入港。港口属西国毛利氏，尾张船只入港，便被征以重税。众倭人缴完税，骂骂咧咧回来。宁不空问起，方知当前倭国形势混乱，天皇早被束之高阁，足利幕府虽然当政多年，但近年来大权旁落，到将军义辉之时，小小岛国已四分五裂，诸侯林立。毛利是西国大诸侯，尾张不过是京畿附近小国，惹不起毛利氏，唯有乖乖缴税。
“乱世之中，必出英雄。”宁不空问道，“方今倭国，那方诸侯堪称英雄？”
鹈左卫门道：“相模北条氏康、越后上杉谦信、甲斐武田信玄、西国毛利元就，都是很得大诸侯、大英雄。”
宁不空道：“这些人为何能称英雄？”鹈左卫门便将众将性情、兵力、领土、战绩说。
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