“
只是，”格里弗斯冷冷地说：“不习惯有人质疑
命令。”
“们是领导议会！你无权对们发号施令！这里们说
算！”
“你肯定吗？你在乎你赌注吗？”格里弗斯凑上前，近得足以从冈雷玫瑰色眼珠里看见他面罩影子。“要不们……这
说吧，为此拿你命打个赌？”
冈雷还在向后缩，“你告诉们在穆斯塔法很安全，但你也告诉过们你要送来帕尔帕廷作人质，他却设法从你手心里逃！”
“感到庆幸吧，总督，”格里弗斯说，欣赏着指关节处光滑曲线，好像他手是某种奇异掠食动物，“你还没有发现你自己也在手心里。”
“乌塔堡，”格里弗斯缓慢地说，好像解释给
个小孩听：“是在军事占领下颗敌对星球。这里从开始就只是个临时落脚点，等待穆斯塔法基地防御工事建成。现在工事竣工，穆斯塔法已经是银河系最安全星球。那里堡垒为你做好抵御整支共和国舰队准备。”
“这是应该，”冈雷咕哝着。“工程几乎使贸易联盟破产！”
“别为钱向抱怨，总督。对此不感兴趣。”
“你倒好，将军。资助整场战争，用是钱。购买你拖着这副身子骨，用是钱。装备这些贵得要死机器人保镖，用还是钱……”
格里弗斯移动得如此迅速，仿佛被直接从窗边传送到半米外冈雷面前。“你钱有多大用处……”他问道，在内莫迪亚人面前攥紧塑甲拼接成拳头，“和这个相比？”
他回到观察窗前，又摆回原先姿势，叉开腿，双手紧握在背后。在旁看着冈雷灰绿面颊泛起病态红晕。有那两秒钟，他险些不顾自己律令，把总督脑浆从这儿砸得溅到曼特尔兵站。
“你船已备好。”
他听觉传感器清晰地接收到冈雷趿着鞋从走道退下时零乱脚步声，没过秒钟，他传感器又送来控制中心里全息通讯仪（holocomm）启动尖啸。他把头转向成像碟，当来电提示音响起时，他按下“接收”键，接着跪下来。
他垂着
冈雷害怕地向后缩。“只是……有点关心你确保们安全能力，将军，如此而已。……们……贸易联盟不能在忧心忡忡气氛下工作。还有，怎对付绝地？”
“别管绝地。他们无足轻重！”
“他们将会很快打进那个基地！”
“基地是安全。它挡得住千个绝地。不，万个。”
“你明白自己说话？你疯？”
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