到
晚间时分，天刚刚暗下来，皇帝便来。尚未行礼，皇帝便先拦住她，歉然道：“晞月闹两晚
不舒服，朕陪陪她，耽搁你。”
如懿温婉笑道：“贵妃身体不好，皇上陪她是应该。”
皇帝欷歔道：“她身子不好，还给自己闹心，
直跟朕说想抚养大阿哥，就她那身子骨，大阿哥八九岁正顽皮时候，何必呢？”
如懿心里动，个念头转瞬滑过，不及细想，便泯去。她与皇帝喝两盏酒，备下菜也是时新爽口小菜，不过是菠菜蛋清、口蘑炖鸡、清炒马兰头、炸酥玉兰花片、浓汤菜心、烤鹿脯、瑶柱虾脍、鸳鸯炸肚、芦笋小炒肉、双百合炊鹌子，并碗燕窝雪梨爽和荠菜肉丝煨银丝面。
皇帝吃两口面，赞道：“这时新荠菜味道，真是什
都比不上。你哪儿
道。皇上生母是从前在热河行宫伺候宫女，叫李金桂。要不是误打误撞受先帝宠幸有皇上，这辈子都是个最低贱不过宫女。听说生皇上时候难产死，先帝都没过问句。”
“先帝都没过问，旁人更加要践踏。所以皇上小时候是放在圆明园养大，他生母李金桂，至今都无名无分，埋在哪里都不知道。”
惢心大惊：“小主意思是……”
如懿拧着绢子打着花结，慢慢道：“皇上嘴上不说，但总得有人提句。”
惢心大惊失色，慌忙跪下道：“小主不可，这太冒险。不要说皇上会不会同意，太后那儿就是道坎儿。她老人家已经对您不咸不淡，要再招出生母这回事来，太后会容不下您！”
“如果
说生母，那李金桂自然是要追封圣母皇太后。太后当然会容不下，皇上更会嫌张扬身世，立刻就将废入冷宫。你放心，不会冒险就是。”如懿转首，见惢心脸担心地看着她，便笑道，“在这个宫里，并没有任何稳如泰山可以倚仗东西，自然会步步留心，绝不轻易冒险。”
三月初五原是如懿生日。皇帝因着前夜失约，便早早知会王钦前来通传，说是要陪如懿同过十九岁生日。
到如懿生日那天，内务府已经忙碌起来，将延禧宫装点新，又特意做新式菜肴点心让如懿品尝。皇帝早早叫人赏下银丝寿面并应赏玩器物。
阿箬陪着如懿站在廊下看着太监们打扫院子，又换上时新花草，不觉喜不自禁道：“皇上心里到底是有小主。小主生辰皇上时时惦记着呢。”
如懿只想着自己那桩心事，时也未说话，只默默出神。
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