皇帝旋即会意，“战事有伤天和，朕会举行法事，更会独居养心殿斋戒。”他
顿，“君者为人伦之极，五伦无不系于君。臣奉君，子遵父，妻从夫，不可倒置也。皇后深明事理，婉順谦恭，朕很欣慰。那
香见之事，朕也并交予你
。”
如懿以从未有过
郑重容色凜然相对，“皇上所托，臣妾身为皇后，不敢不允。但臣妾所允，只以皇后身份，而非皇上妻室。从今以后，皇上所言所托，臣妾都不敢失皇后分寸，却也仅以皇后分寸而已。但请皇上明白。”
皇帝憔悴面孔上满是愕然与震惊，“如懿，你说什？”
她眼底蓄满泪水，那种滚烫热度，仿佛要烫得她看不清眼前切。如若可以，她真愿意自己是盲，看不清所有蒙昧温情挑破后残忍而冷酷真相，可是她秉持最后礼仪与气度，“臣妾蒙皇上厚爱，忝居后位。所能做，也
如懿，若是孝贤皇后还在，她会做到。她是个贤德皇后，她会恪尽皇后本分，来为朕处置妥当。”
仿佛数九寒月有冰水夹杂着无数尖锐冰凌兜头而下，连血液都冻住，却还能辨出那种面对疼痛却无可抵御软弱。如懿打个寒噤，仿佛看着个不认识人，渐渐浮出个虚茫笑靥。从前他对孝贤皇后种种不合心意，终于因她身后误会解开，因多年追忆，因自己与他种种磨砺，化为时光里不肯老去温柔，化为自己在他心中不合心意。
她神色凄楚，面带冷冽，“皇上这样重话，臣妾承受不起。”
皇帝将手落在她手背上，似乎要将她不甘与抗拒压下，“既然承受不起，便好好去做。别辜负朕对你用心。”
如懿抬首，遇上他凜冽目光，心思却被他搭着自己手腕力度所吸引。那是他受伤手，无意拂落于她手上，却并无往日亲密，更是种无言压制。可是，她却未能感觉到他手带来力度。
他受伤左手，浑然使不上力气。
悲切之意油然而生。有泪，凄然坠落，洇入沾着他鲜血白纱。
她终于妥协，“皇上所托，臣妾不敢辜负。可以尽力劝服寒氏萌发求生之意，但不能令她定肯在皇帝身边。”她凝视皇帝伤口，“皇上伤在手腕，可暂以衣袖遮掩。这几日请皇上勿见嫔妃，也勿召人侍寝，以免有更多人知道皇上伤势。”
皇帝喟然，稍有欣慰，“朕也这样想，只是苦无理由。”
如懿凝神片刻，“有。战事大局已定，但死伤将士无数。皇上要斋戒数日，以慰亡魂。”
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