孟子环视会场，声音清朗深远，“诸位，儒家创立百余年，大要主张已为天下所熟知，
重申，似无必要。莫若列位就相异处辩驳诘难，
来做答，方能比较各家之学，紧扣时下急务。列位以为如何？”
“好！”“正当如此！”场中片呼应。
前排个没有头发
瘦子起立，拱手笑道：“孟夫子果然气度不凡。在下淳于髡，欲以人情物理求为政之
口同声。
“弟子们须当谨记，天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行弗乱其所为。所以动心忍性，曾益其所不能。”孟子颇有些悲壮。
万章与公孙丑被老师深深感动
，回到跨院说，弟子们竟是议论纷纷，究诘辩驳，探求真谛，夜未能入睡。
旬日之后，齐威王领丞相驺忌、上将军田忌、学宫令邹衍，来隆重迎接孟子师徒正式进入稷下学宫。进入盛典就是特为孟子举行论战大会。这是齐威王与驺忌商议好，既表示对孟子极高礼遇，又能试探孟子为政主张。虽说天下都知道儒家为政之道，但在战国时代，名家大师对鼻祖主张作出顺应潮流修正，也是屡见不鲜。齐威王期待正是这种改变。
争鸣堂人如山海。露天庭院长排坐席上是诸子学院与大国学馆弟子群。孟子随行弟子三十余人则被安排在中间位置。前排几乎是清色成名大家——慎到、淳于髡、田骈、倪说、尹文、宋銒、庄辛、杨朱、许行、公孙龙等，最年轻荀况则坐在前排末座。庭院坐席后半，全部是各国前来求学“散士”。两厢长廊下拥挤得严严实实，是颇有神通而又欣赏风雅各国商人，他们没有资格入席就坐，只能站立在两廊聆听。大殿正中是齐威王君臣，突前主案是孟子坐席。
看看场中已经就绪，稷下学宫令邹衍向大殿两角红衣鼓手点头示意。
红衣鼓手擂动大笔形鼓槌，两面大鼓响起密集战阵鼓声，隆隆滚过，催人欲起。通鼓罢，司礼官吏悠长高宣：“稷下学宫，第百零五次争鸣大战，开始——！”
邹衍走到大殿中央开宗明义，“列国士子们，稷下学宫素来以学风奔放、自由争鸣闻名于天下。这第百零五次大论战，专为孟夫子而设，乃稷下学宫迎接孟夫子入齐之大典。学无止境，士无贵贱，诸位皆可向孟夫子挑战争鸣……”
场中有人高声打断，“学宫令莫要空泛，还是请孟夫子讲吧。”
邹衍抱歉笑，向孟子坐席拱手，“孟夫子，请！”便入大殿西侧坐席。
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