楚威王在郢都王宫隆重
召见
田忌。
楚国元老重臣济济
堂，全部参加召见。楚威王没有将越战当军国机密对待，而是采取大张旗鼓举动。来，他要显示对田忌最高礼遇。二来，他要着意营造种“谈笑灭越，举重若轻”氛围，以振作楚国衰颓已久士气，给第二次变法铺路。当然，给楚威王勇气，还当首推张仪。半月以来，楚威王经过张仪反复对比剖析，对楚国与越国实力民心军情国情，都有清楚解，精神大是振作。他相信张仪判断：楚国灭越，确实是“牛刀杀鸡，鼓可下！”除胜利班师，没有其他任何第二种可能。身为贵宾田忌，却对在如此大庭广众面前公然商讨大军行动很不以为然。神速与机密，历来是兵家两个基本准则。除有意给敌方释放假消息，任何军事机密都不应该在朝堂公然商讨。当初在齐国，大战运筹除齐威王之外，只有他与孙膑秘密定策，连丞相驺忌也不能参与。今日这郢都王宫，却聚集二十多位重臣元老，以令尹昭雎为首，昭、景、屈、黄、项，楚国五大世族首领与骨干人物全部到场。田忌不禁深深皱眉，看眼坐在楚威王左下手张仪，古铜色长脸既淡漠又困惑。其实，张仪事前也不知道楚威王要搞如此大排场。在他心目中，以何种礼遇召见田忌？在多大范围里商讨灭越大计？都是不需要他着意提醒，说多反而容易生疑。自己入楚本来就是匆匆过客，交换回田忌便万事大吉，又何须多事？如今楚王要田忌统军灭越，他担待便是全力相助田忌顺利战胜，不使生出意外。对于楚国事务，他绝不做任何涉及，楚威王问什
他回答什，而且只说越国楚国战事。及至今日入宫，见到如此隆重场面，起初也颇觉意外。然则张仪毕竟豁达，转而想，对楚威王苦心便也理解。更重要是，在张仪看来，纵然事不机密，灭越大战也必胜无疑，又何须在如此细节上丝丝入扣计较？看田忌脸色，张仪便知这位秉性严正上将军对自己心有不悦，却苦于大庭广众无从解释。好在田忌便坐在楚威王右下手，与自己对面，便对田忌眼色示意无须计较，坦然应对便是。偏偏田忌眼帘低垂，浑然不觉，仿佛不认识他般，张仪只好心中叹息声事。
“诸位臣工，”楚威王站在整块荆山玉雕成王台上开始说话：“越国蛮夷举国犯楚，二十万大军向西压来。本王承蒙中原名士张仪鼎力襄助，请得田忌上将军入楚，统率
楚国大军迎击
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