“啪！”楚威王拍案而起，却又猛然打住，盯着笑道
为是。”楚威王略显疲惫
笑
：“略受风寒，咳嗽而已。坐下说吧，夤夜晋见，有何大事呵？”
屈原坐到竹榻对面石墩上：“启禀
王，臣得游骑探报：苏秦率四国特使南下楚国，旬日后将到郢都。”“晓得，无非邀结盟而已。如今天下，盟约是最不值价。”
“王差矣。此次盟约绝非寻常，它是上天赐予楚国
个大好时机！”“噢？此话怎讲？”楚威王淡淡笑，觉得这个才俊之士又在故做惊人之语。“臣请王思之：十年以来，楚国二次变法搁置不行，因由何在？秦国夺房陵、灭大军、迫迁都于淮南小城。多年来，朝野无得片刻安定，岂能谈得上变法？秦国威胁不除，楚国无日不得安宁。这便是今日大局。此次苏秦合纵中原，其所以已得四国响应，便在此大局已经为天下共识。楚国若得与中原五大战国结盟，非但秦国威胁消除，中原乱象亦可自灭。楚国更有十年安宁，岂非天赐良机？”楚威王已经霍然坐起：“卿以为合纵有此功效
？”
“臣虽不知合纵具体款约，但据臣远观：苏秦能使三晋与老燕国冰释恩怨纠葛，其中定然对列国有绝大裨益。天下第利害，无非国家安危，岂有它哉！”
楚威王目光闪，却又陷入沉默。
屈原鼓作气：“王思之：楚国虽经吴起短暂变法，然世族领地并未触动，老楚国本土民治分割六块；加之东灭吴越，扩地千里，增口两百余万，吴越旧世族又形成新世族领地；楚国之下，诸侯林立，但凡国家大事，不聚世族首领不能推行；王命无出二百里，政令不能统。如此陈腐旧制，民不能治，财不能聚，兵不能齐，如何能与强秦抗争？如何能与中原抗争？商鞅变法之前，楚国已是外强中干，勉力与中原保持均势而已。强秦崛起，楚国立成风中之烛！当此之时，彻底变法乃楚国唯选择，合纵抗秦更是变法之唯时机。王若再犹豫，楚国将永远被时势抛弃！”
楚威王坐不住：“依卿之见，与世族领主无须商讨？”
“王明断！”屈原坚定果断：“变法治本，正在根除世族割地，若要商讨，岂非与虎谋皮？楚国诸侯林立，变法大计不能与中原般大张旗鼓，须得依时而行，另辟奚径。”
“噢？卿有谋划？快说！”
“臣有请：请王允准臣秘练支精锐新军，以为变法利器；与此同时，秘密制定新法，秘密网罗吏治人才；明年今日，便可以雷霆之势厉行变法！”
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