“靳尚原是大司马屈原属下司马，新王即位，被任为王宫郎中，职司王妃郑袖护卫。此人官职不大，却深得新王与郑袖信任，目下是郢都炙手可热
人物。”
“郑袖其人如何？有甚等嗜好？”
“属下派员奔波
三个月，遍访郑袖故乡及郢都王宫侍女内侍。此人说来话长，容属下细细道来……”中年人便侃侃讲出
个奇异女子故事：
郑袖家族原本是中原郑国大族。春秋末期，郑国大大衰落，郑氏首领也在权力场败落，便率领族人南迁到偏僻越国会稽郡，成为占据方山地部族。在越王勾践时，郑氏部族出个著名美女，叫郑旦。勾践献给吴王夫差美女中，除赫赫大名西施，便是这个美丽善良郑旦。后来，西施与郑旦都成夫差宠爱妃子，日日夜夜拖着夫差欢宴行乐。悠悠岁月，郑旦却真正深深爱上豪爽
匹纯黑色骏马，鞍辔鲜亮，身姿雄骏，虽是碎步走马，却也是整齐律得匹马也似。辕头驭手却是个英俊少年，身红色皮短装，手中马鞭把手时不时闪烁出灿灿金光，看便是富商俊仆。车行街中，时有路人驻足品评啧啧称赞，众口词认为：这车是临淄大商无疑！
在家经营珠宝玉石富丽堂皇大店前，篷车停下来，车中走出两个头戴竹笠身着宽大长衫红衣人。待篷车湮没在珠玉店车马场，两个红衣人也进灯火通明店堂。个黄衫中年人正摇着大芭蕉扇在店堂巡视，瞄客人眼便走过来拱手笑问：“敢问客官，可是苍梧大商？”
年轻红衣人笑道：“店家好眼力，
等正是苍梧商贾，欲买上好楚玉，不知可有存货？”“可是与和氏璧匹敌者？”“正是。”
“二位请到后堂看货便。”
中年人带两位竹笠红衣人穿过两道回廊，来到庭院中间孤立大石屋中。名少年仆人点亮纱灯捧来茶具，便退出去。中年人深深躬：“属下参见台主。”
年轻红衣人摘去头上斗笠：“这位是王特使张大人。”
“属下参见张大人。”
高大红衣人也摘去斗笠，摆摆手便径自坐在长案前默默饮茶。年轻台主原来便是嬴华，特使却是张仪。只见嬴华摆摆手示意中年人坐，她自己却站在张仪身边问道：“商社在楚国可有进展？”
“禀报台主：商社已经与令尹昭雎长公子、昭府家老过从甚密，属下出入昭府已经没有任何阻碍；与新王宠臣靳尚，亦可称兄道弟，甚是相得。”中年人恭敬回话。
“这个靳尚，官居何职？”
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