胡宗宪连忙行下礼去：“下官胡宗宪见过吕公公……”
“不用
。”吕芳连忙搀住他，“知道你辛苦，可没办法，皇上正在等着呢。随
来吧。”
胡宗宪急忙跟着吕芳走出去。
玉熙宫顷刻间又回复原来
模样，两张紫檀长案静静地摆在那里，算盘和那些太监都不见，唯有
“怎
查？”嘉靖紧接着问道。
吕芳：“回主子，胡宗宪奉密旨已经于今日下晌到，
直在西苑禁门朝房候见。”
嘉靖：“有人知道他来吗？”
吕芳：“回主子，他是奉密旨来，路也没有住驿站，没有人知道他来。”
嘉靖：“叫胡宗宪立刻进来，把浙江官场这些烂账给他看。”
在吕芳反复来去中，御案最后个空角被最后拿来两张账单摆满，账单上恰好是“嘉靖四十年”字样。
嘉靖眼睛还在闪着光，定定地望着那两张账单。这时外殿算珠声也都停，整个玉熙宫片沉寂。
吕芳定定地望着嘉靖，发现他额上汗珠也奇异地收，那张刚才还透着兴奋脸又像木刻样，没有任何表情。
吕芳轻轻走到衣架前取下嘉靖那件淞江棉袍步到他身后提起棉袍上肩，半蹲着敞开来。嘉靖手顺势从御案边伸在腿两侧，吕芳熟练地将肩袖接口处对准嘉靖两手往上提，那件棉袍便顺溜地在背后穿上嘉靖身子。
“百万匹丝绸折合白银是多少两？”嘉靖突然问道。
吕芳：“是。”
……
前方战事正紧，道密旨却召自己在五天内进京，胡宗宪此时仍然穿着那身风尘仆仆便服，个人端坐在朝房里候见。三个时辰过去，茶水不断，食物却无。两千里快马奔波，已然十分劳累，此时腹中饥饿，闭上眼不禁坐着就入睡。
“胡大人。”个声音在他耳边轻声响起，胡宗宪眼倏地睁开，连忙站起来。
站在身边竟是吕芳！
吕芳正在为嘉靖系扣子，紧接着答道：“各年市价行情不样。嘉靖三十年前海运畅通，每匹丝绸在内地可卖到十两白银，运到西洋可卖到十五两白银。嘉靖三十年后，倭寇为患，海运不通，每匹丝绸在内地只能卖到六到七两白银。”
“那就是说，浙江官场这二十年贪墨沈石百万匹丝绸怎算也不下七八百万两白银！”嘉靖声音里透着阴冷。
“主子圣明。”吕芳轻声答道。
“这些银子都到哪里去？”嘉靖眼中闪着光，望向吕芳。
吕芳这时知道不能回避他目光，径直答道：“要彻查！”
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