在黎明前
暗暝中，
群从天河架桥归来喜鹊落在屋脊，疲倦不堪地喳喳乱叫。喜鹊们把
唤醒。看到母亲抱着沙枣花坐在椅子上，却坐在上官来弟冰凉膝盖上，她用两条细长胳膊紧紧地搂着腰。六姐和司马公子还是那样交颈而眠。八姐依偎在母亲腿边。母亲眼睛里没有光彩，两个嘴角耷拉着，显得极度疲乏。
蒋政委走进来。看
们眼，道：“沙太太，要不要去看看沙旅长？”
大姐推开，猛地站起来，哑着嗓子说：“你撒谎！”
蒋政委皱皱眉，说：“撒谎？为什
要撒谎呢？”他走到桌子前，低下头，噗哧声，吹熄罩子灯。红太阳光芒立即从窗格子里泻进来。他伸出只手，谦恭——也许不是谦恭——地说：“请吧，沙太太，还是那句话，们不愿意把所有路堵死，如果他迷途知返，可以担任们爆破大队副大队长。”
大姐机械地往外走，临出房门时，她回头望望母亲。蒋政委说：“大嫂也去，小弟弟小妹妹们都去。”
…”
母亲说：“后悔吗？”
大姐迟疑下，摇摇头。
母亲说：“这就好，该走哪步是天主给安排，后悔就要惹恼天主。”
母亲把沙枣花递给大姐，说：“看看她吧。”
们穿越着司马家重重门洞，路过个又个模样套院。路过第五个套院时，们看到院子里躺着十几个伤兵。那个姓唐女兵正在给个腿部受伤士兵包扎。五姐上官盼弟给唐女兵当助手。她全神贯注，没有发现们。母亲对大姐轻声说：“那是你五妹。”大姐瞥五姐眼。蒋政
大姐轻轻抚摸着沙枣花黝黑小脸，说：“娘，要是他们枪毙，这孩子就要靠您抚养。”
母亲说：“他们不枪毙你，这孩子，也得由抚养。”
大姐欲把孩子还给母亲，母亲说：“你先抱会儿吧，给金童喂喂奶。”
母亲走到椅子前，掀起衣襟。跪在椅子上，吃奶。母亲撩着衣襟，弓着腰站着，说：“平心而论，姓沙不是孬种，就凭着他给挂那树野兔子，也得认这个女婿。但他成不大气候，就凭着那树野兔子，就知道他成不大气候。你们俩加起来，也斗不过姓蒋，姓蒋是棉花里藏针，肚子里有牙。”
想当初，那像累累果实样挂满家树枝野兔子，曾让母亲恼怒万分；但转眼间，这满树野兔子竟成母亲接受沙月亮为女婿理由；也还是那几树野兔子，成母亲判断沙月亮必败于蒋政委之手根据。
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