碗其实就是盆，但这个人青花碗用
只手就可以遮住。僧人小心翼翼地伸出盛满粥勺子——勺子比那人碗要大好几倍——慢慢地往碗里倒，勺子刚倾斜碗就盈
尖。那人夹紧腋下衣包，双手捧着粥碗，对着僧人客气地点点头，然后便低着头走到路边，撩袍襟蹲下去，无声无息地喝起来。就在这人捧着粥碗转身时候，赵甲认出这个高鼻阔口、面有菜色人，正是刑部大堂某司个主事。赵甲认识这张很气派脸，但是不知道这人名字。他心里不由得替这位主事大人叹息。能在六部授主事职，必然也是堂堂进士出身，但竟然穷到捧着碗在施粥棚前乞食，实在也算天下奇闻。赵甲在衙门里混几十年，知道京官们捞钱方法和升官门道。眼前这个蹲在路边雪地里捧着碗舔粥人，如果不是个特别笨蛋，就是个难得圣贤。
赵甲和徒弟领到粥后，也蹲到路边，慢慢地喝起来。他嘴喝着粥，但眼睛却直盯着那个人。那人将精巧青瓷小碗捧得严严实实，显然是用粥碗热量温暖着双手。周围贫民和叫花子们把粥喝得片响声，惟有那人喝粥时悄无声息。他喝完粥后，用宽大袍袖遮着碗和脸，不知道在干什
。赵甲马上就猜到。果然，等他把袍袖放下来时，赵甲看到，那只青瓷小碗已经被舔舐得干干净净。那人把碗揣在怀里，匆匆地往东南方向走去。
赵甲和徒弟尾随着那人，尾随着那人也就是向刑部衙门方向走。那人双腿很长，步幅很大，每走步脑袋就要往前探下，仿佛匹莽撞马。赵甲和徒弟在后边小跑着才能跟上他步伐。后来回忆起这次跟踪，赵甲也说不明白自己动机。当那人走到砂锅居饭庄，正要拐进条狭窄胡同抄近路时，脚下滑，身体向后，跌个四仰八叉，那个蓝色小包袱也扔出去很远。赵甲心中惊，想上前去帮扶，又怕惹来麻烦，便站在原地悄悄地观望着。那人平躺会儿，看样子很是艰难地爬起来，爬起来往前走几步就歪倒。赵甲知道他受伤。他把腋下大碗交给徒弟，自己跑上前去，把那人搀起来。他关切地看着那人沁满汗珠脸，问：
“大人，伤着吧？”
那人不说话，扶着赵甲肩头往前走几步，疼痛扭曲他脸。
“大人，看样子您伤得不轻。”
“你是谁？”那人满面狐疑地问。
“大人，小是刑部大堂衙役。”
“刑部大堂？”那人道，“既是刑部，
为何不认识你？”
“
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