往日户户种花街街流水的美景，如今已变得满目疮痍，花朵凋零破败，囚车碾压着山茶花的花瓣，混合着青石砖上残留的血迹，有种令人心悸的绝
正午的烈日炽热毒辣，刚刚经历战火的大理城中，触目所及的都是残垣断壁。原本花木扶疏郁郁葱葱的街道血迹斑斑，碧波荡漾的洱海之上，还飘浮着数具被泡涨的尸首。远处青翠的苍山之上，冒着数道滚滚的浓烟，在焚烧着战死或拒绝投降而被杀死的大理士兵。
城中到处是全副武装的蒙古兵，都梳着可笑的婆焦发式，对于这种类似中原孩童留的三搭头，却完全没有人敢当着他们的面嘲讽，所有被驱赶到路边的大理白族百姓，均低头或沉默或低泣或压抑着胸中的愤怒，直到一辆囚车吱吱呀呀地从南门缓缓驶来。
高泰祥站在囚车之中，不禁暗自庆幸这帮蒙古兵们为了彰显他们的仁慈，早上还特意派人给他洗了个澡换了新衣，遮盖住了被用刑之后伤痕累累的身体，至少现在的他除了衣着简单神色憔悴站在囚车中狼狈了点之外，还算有些大理相国的体面。
眼见着道路两旁自己的臣民们眼中闪过震惊与绝望，高泰祥心如刀割。是他和段兴智无能，在大理城破的时候没能与大理共生死，反而分别带兵弃城而逃，才让上天恩赐的大理古城遭受战火肆虐。
高泰祥一直认为，大理就是属于高家的。虽然不管从前还是现在，大理的皇帝都姓段。
大理国从第四位皇帝段思聪在位期间，高氏家族取代董氏夺得相位，从此便权倾朝野，甚至在他曾祖父高升泰时废段正明自立为帝，虽然在两年后把皇位又还给了大理段氏，但大理的权柄一直牢牢地握在高家的手中，代代相传。只要大理在位的皇帝有一点点不听话，就可以要求对方去无为寺避位为僧，换个听话的段家人来当皇帝。事实上，前前后后也有八位段家皇帝去无为寺出家了。
所以在大理，几乎所有人都知道，皇帝仅仅是个摆设，而真正掌权的，是当代的高家相国。
高家有祖训，永远不得篡夺段氏的皇位。高升泰曾经违背祖训，至今连高家祖坟都没有资格埋进，所以尽管心有不甘，高泰祥也恪守着祖训，不越雷池一步。因为他知道，这世间没有哪个皇族能从一而终，如果高家篡了段家的皇位，终有一天别人也会把高家取代。
可是这如今，眼看着整个大理，都要不复存在了。
看着街边两旁的大理百姓依次茫然地双膝跪地，高泰祥被他们眼中的目光注视，甚至要比头顶上火辣辣的阳光还要难熬，背上汗如出浆。
