矮人们站在黑暗
洞口争辩
很久，最后，索林才开口道：
“现在，
们必须承认，功绩卓着巴金斯先生，是们这漫长旅程中最值得信任伙伴；
身为哈比人，他拥有外人意想不到勇气和智慧。除此之外，请容多嘴，他还拥有超乎常人好运。这
刻，该是他执行加入们队伍唯目标时候，是该他赚取他那份报酬时候！”
你们都很明白，索林在面对重要时刻罗唆态度，因此虽然他又罗哩八唆说大串，但就到此为止。这确是很重要刻，比尔博觉得很不耐烦，经过这
长时间相处，他已经很解索林性格，他知道这家伙最后要说什。
“喔，索恩之子索林·橡木盾，如果你意思是说你觉得该先进这个密道，”他插嘴道：“请你说清楚好吧！可能会拒绝。你们已经被救两次，这可不在原先契约规定里面，因此，认为已经赚到部分报酬；不过，老爸常说，‘事不过三’，也觉得不应该拒绝。或许，对于自己好运已经比过去要更信任些！”他意思是说，在离开他住所之前；但这似乎已经是好几世纪以前事情，“但还是认为应该赶快去看看，把事情结束。谁要和起去？”
他本来就不预期会有很多人自愿，因此他也没有多失望。菲力和奇力看起来十分不安，其他人连虚晃招都不愿意。唯例外是专责站岗巴林，他对比尔博相当有好感，因此，他愿意先走进去段距离，如果有必要话，他会求援。
矮人状况大概是这样：他们准备付给比尔博大笔钱来换取他服务，因为他来这边目，就是替他们执行特别危险任务，因此，这个小家伙愿意自告奋勇当然是最好。不过，如果他遇上麻烦，大伙也会尽全力帮他脱困；就像开始，他们对他印象还不是很好时候，他们依然会去食人妖身边救他样。矮人不是什好勇斗狠英雄，而是那种步步算计、十分在乎金钱种族。他们有些真相当狡猾，是很坏家伙，有些则是像索林样算是诚实讨生活普通人，可是，你不能对他们有太高期望。
※※※
当哈比人开始爬进洞穴中时候，天空中已经开始出现星辰。进去比他想简单多。这不是半兽人洞穴，也不是木精灵简陋隧道，这是在矮人全盛时期建造通道，笔直得像用尺量过样，地板平坦，墙壁光滑，连坡度都是开始就计算妥当，没有丝毫改变。不过，它
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