光芒慢慢被银白色光芒所取代,落叶从光秃秃树上掉下,冰寒刺骨东风开始从迷雾山脉上吹下。猎户之月星座在天空中绽放光明,遮掩其他小星星,但在南方,有颗红色星斗越来越亮,即使是月光都无法遮掩其锋芒。佛罗多每天都可以看见,它像是只永不疲倦巨眼,俯瞰着世间切。
哈比人几乎在爱隆居所住两个月之久,秋天也跟随着十月脚步消逝,慢慢地进入十二月。侦察员们这才开始回到出发点。有些人越过狂吼河,前往伊顿荒原,其他人则是往西走,在亚拉冈和游侠协助下,搜索灰泛河流域,直到塔巴德附近,该处是北方大道越过灰泛河座废弃小镇。其他探子则是往东和往南走,有些人越过迷雾山脉,进入幽暗密林,其他人沿着溪流来到格拉顿河源头,跟着踏上大荒原,越过格拉顿平原,最后来到瑞达加斯特故乡。瑞达加斯特不在该处。于是他们又越过被称做丁瑞尔天梯陡坡,回到原地来。爱隆两个儿子伊莱丹和伊罗何是最后回来两个人,他们沿着银光河前往个陌生国度;但他们不肯对爱隆以外任何人透露任务真正目。
这些信差们完全没有发现黑骑士或是魔王其他爪牙踪影,即使是迷雾山脉巨鹰也没有更新情报,也没有人听到有关咕鲁消息,但野狼们依旧在聚集,又重新开始在大河沿岸狩猎。距离渡口不远地方,很快就发现三匹淹死马尸;在底下急流岩石上搜寻者又发现五具尸体,还有件破烂黑斗篷。除此之外,就没有任何黑骑士踪迹,人们也感应不到他们存在,看来,他们似乎已经离开北方。
“们已经追踪到九名中八名,”甘道夫说:“现在没有办法太早下定论,但是认为这些戒灵可能四散各地,被迫放弃形体,尽快回到魔多主子身边。”
“如果是这样,可能还要再隔段时间他们才会四出狩猎。当然,魔王还有其他爪牙。不过他们也都必须大老远地跑到瑞文戴尔来,才能追踪到们形迹。如果们够小心,他们连这些都很难找到,觉得不应该再拖延。”
爱隆召集所有哈比人,他面露忧郁之色地看着佛罗多。“时候到,”他说:“如果魔戒必须离开这里,它必须要立刻出发。但任何和它起离开人,不能期待会有大军或任何武力支援。他们必须要孤军深入魔王领土。佛罗多,你依旧愿意担任魔戒持有者吗?”
“愿意,”佛罗多说:“会和
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