“历史转变与胜败,往往都决定在瞬之间。但大部分人都是在那瞬过后才去回顾。很少人知道此刻就是产生巨大变化那瞬间,更少有人能够用自己手来定夺这关键时刻。而更不幸是,愈是心怀不轨人,却往往能够以过人意志来把握未来……”(d.sinclair)“预测未来、体验现在、回想过去,若把这三者串联起来,往往会有不寻常惊竦伴随而至。充满喜悦惊竦,充满恐怖惊竦,充满愤怒惊竦,其中最值得畏戒警惕无异是最后种。有许多人将之改称为‘后悔’……”(e.j.mackenzie)
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这年,宇宙历七九八年,帝国历四八九年年初,寒冬余威仍然大肆张牙舞爪地霸占不去,春天风和日丽迟迟未见影踪。但旦到来之后,春意立即快速成长并驱走严寒,帝国首都奥丁市街上缀满锦簇鲜花。接着季节转移,花朵开始凋零,浓浓新绿涂满人们眼界所及之处,微风吹来阵阵初夏气息,透过薄薄衣衫渗进人们肌肤,让人们心也跟着活跃起来。
六月中旬,对处于北半球中纬度地带银河帝国首都奥丁而言,正好是温湿度适中最为舒适季节。但是,这天却异常闷热,云层快速地变化流动着,从学校下课孩子们也好像受到催促似地由原野向住家飞奔。
银河帝国宰相府是栋灰白色石造建筑物,就建筑本身而言,象征性权威感远胜于实际使用机能。当然,这并不是现今主人莱因哈特·冯·罗严克拉姆所授意建造。在他之前,曾有好几个皇亲国戚或大贵族,也入住过这栋建筑物,以皇帝代理人身份,对多达数以百计恒星世界行使行政权。莱因哈特在这栋建筑物历代主人当中,可说是年纪最轻,但实力却最为强大位。在他以前帝国宰相均依皇帝任命而产生,而他却是要求皇帝任命自己而成为宰相。
在庄重、阴暗、封闭建筑物当中,有名非常年轻女子在走着。脚步声非常地有规律,穿着男子样式服装,暗色调金发剪得很短,让人猛看以为是位俊美少年,但由她窈窕身形、柔滑肌肤以及领口部分所露出橘色领巾中,似乎在证明她是名女子。
银河帝国宰相首席秘书官希尔德也就是希尔格尔·冯·玛林道夫,来到莱因哈特办公室门前时,卫兵对她行礼,并且顺从谨慎地自觉为之将门打开。希尔德目前已经确立无需任何条件也能让警卫对她毕恭毕敬地位。
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