，为人当公而忘私，国而忘家。处今日之际，除守住长沙，打退长毛外，别无选择。鄙人家底本薄，又不善经营，也拿不出许多银子来，
就先借
万吧！杯水车薪，不足为济。真正起作用
，还是各位财主。”
“欧阳先生真是个爽快人。”处在尴尬局面中张亮基见欧阳兆熊有如此豪侠之举，无限感慨地说，“事平之后，亮基定为先生向朝廷请封，并在八角亭铸铜钟，上镌先生大名，名扬三湘，永垂不朽。”
但欧阳兆熊举动并没有引起连锁反应，巡抚话完，酒席上又是片沉寂。张亮基、罗绕典、潘铎坐立不安。左宗棠看看情形不对头，端起酒杯，霍地站起来，走到欧阳兆熊身边，说：“欧阳先生，你不是长沙人，田产家业都不在长沙，能有如此侠义举动，宗棠敬佩不已。宗棠从不敬人酒，今日却要为
长沙数十万生灵，敬你这杯。先生不愧为三湘父老之肖子，孔孟程朱之贤徒，朝廷官府之良民，士林商界之楷模。”
欧阳兆熊站起来说：“不敢当，不敢当。”
左宗棠把酒杯举到欧阳兆熊嘴边，说：“你定要把这杯酒喝，还有话说。”
欧阳兆熊只得把酒喝，依然坐下。黄、孙、贺等人早就听说湘阴左宗棠厉害过人，现在见他这副模样，听他这几句掺骨头话，已知来者果然不善，都齐规规矩矩坐在凳子上，恭听他下文。
“左某论家世，累代耕读；论功名，不过举人。今日是中丞大人请各位来共商守城大事，按理，无左某置喙之地。且长沙守与不守，与左某亦无干，万长沙攻破，左某走事。湘阴东山白水洞，有妻室老小，可以仍在那里过隐居生活，僻山野岭，谅长毛不至来犯。左某今日多嘴，实是为长沙数十万生灵着想，也为各位老先生着想。在座各位，不是曾做过朝廷之*员，便是显宦名吏之子弟，世受国恩，身被荣泽。试想想，没有朝廷，各位能有今日这份家业吗？当前国家有难，各位袖手旁观，置之不理，对得起自己良心吗？对得起父祖兄长吗？且长沙城旦被长毛攻破，玉石俱焚，金银财宝，悉被长毛所虏；富户财主，个个被长毛肢解杀头。与其眼睁睁地看到那天到来，为何不设法保住长沙呢？各位可以比较下，是让长毛攻破长沙，人死财亡好呢，还是借银发饷，打退长毛，度过难关好呢？”
说到这里，左宗棠瞟眼黄、孙、贺等人，见他们头上流汗、面带忧愁，知他们内心斗争激烈。左宗棠心想，不做，二不休，
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