科道无
折言地方之利弊，京官办事退缩、琐屑，外官办事敷衍、颟顸。上个月，曾国藩上
折，指出当前国家有两大病患，是国用不足，二是兵伍不精。他建议裁汰五万绿营兵，以裕国用。奏折送上去，倒是很快地就批下来，但只有“知道”三个字，弄不清楚是同意还是不同意。曾国藩只有轻轻叹息而已。
今天
朝会上，有几个大臣谈到广西战事。洪秀全扯旗造反已近年，每当谈起这件事，满朝文武，无不变色。大家心里都清楚，八旗驻防兵和绿营加在起，虽然将近百万，但根本不能打仗；派遣大学士赛尚阿为钦差大臣去督军，那其实也是无济于事。
曾国藩站在朝班中，想到国家经纬万端，最终归于天子人。对年轻咸丰帝，他充满希望。皇上若能这样继续下去，端正圣躬，发愤图强，则国事尚可为。想到这里，他把早已准备好几点意见重新清理下，从队伍中走出来，跪下奏道：“臣闻美德所在，常有近似者为之混淆，若对此辨之不早，则流弊不可胜防。臣窃观皇上生安之美德，约有三端，而三端之近似，亦各有流弊，不可不预防其渐，请为
皇上陈之。”
两班文武听到这里，吓得声不敢吭。这曾国藩今天变成虎胆豹心，竟然敢说皇上不是！有人偷眼看下皇帝。
但见“正大光明”匾下那位年方二十、瘦瘦精精天子正在听着。或许是曾国藩湘乡官话不大容易听得懂缘故，皇帝脸上并无任何表情。在曾国藩略为停顿当儿，咸丰帝微微怔，说：“卿只管说下去。”
曾国藩慢慢地字句地说：“臣每观皇上祭祀肃雍，跬步必谨，而寻常莅事，亦推求精到。此敬慎之美德也。而辨之不早，其流弊为琐碎。自去岁以来，广林、福济、麟魁、惠丰等都以小节获咎。此风长，则群臣皆务小而失大。即为广西事，其大者在位置人材，其次者在审度地利，又其次者在慎重军需。而此三者，筹措中都有失误。”
咸丰帝脸色已见不怿，为顾全体面，也怕堵塞言路，他没有发作，只是不大耐烦地打断曾国藩话：“第二端呢？”
“臣闻皇上万几之暇，熙情典籍，游艺之末，亦法前贤。此好古之美德也。而辨之不细，其流弊徒尚文饰，亦不可不预防。去岁广开言路，然群臣所奏，大抵以‘知道’三字之。间有特被奖许者，手诏以褒倭仁，未几而疏之以万里之外；优旨以答苏廷魁，未几而斥为乱道之流，是鲜察言之实意，徒饰纳谏之虚文。”
咸丰帝见曾
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