旁边
个老妇人说：“阿弥陀佛，造孽呀，造孽，下子砍掉十三个脑壳，这杀人就跟剃头样。”
另个老婆婆气愤地说：“
子曾大人，曾剃头！”
老妪无意间给曾国藩起
个形象
绰号。从那天起，“曾剃头”词，便在长沙城里四处传开。
过
等施以惩罚，亦合古训。望大人怜抢米者事出有因，宽恕其举措不当，释放廖仁和等十三人，以孚众望。另外，昨日数百名得米者亦惶惶不可终日，并求大人开恩。”
老者说完，跪着人齐喊：“求大人开恩！”
曾国藩冷冷地扫视着人群，心里狠狠地骂道：“群糊涂人！”他强压恼怒，仍旧用平缓口气说：“各位乡亲父老们，鄙人奉圣旨办团练，目在镇压骚乱，保境安民。刚才这位老伯说，几个月来长沙风气有所好转。鄙人深谢各位支持。五谷丰老板吴新刚贪婪害民，鄙人亦有所闻。倘若昨日抢米者果真出自义愤，尽管举措不当，造成骚乱，鄙人亦可考虑从宽处理。但是，乡亲们，”说到这里，曾国藩提高嗓门，语气变得冷峻起来，“你们都受欺骗，廖仁和等十三名罪犯，根本不是见义勇为豪杰，而是会堂匪徒！他们都是批狼心狗肺土匪！”
阶下人群莫不惊愕万分，纷纷交头接耳，小声议论起来。
“本部堂有铁证在此。”曾国藩转脸对荆七说，“将昨夜串子会送来恐吓信和短刀拿出来，让这些好心父老们见识见识。”
荆七将刀和信拿出来。曾国藩将刀扬：“这就是串子会昨夜送来，扬言要刺杀本部堂短刀。”又拿起信说，“这就是他们恐吓信，大家不妨看看。”
信在人群中传阅，有叹息，有点头，有摇首。大家都被这封信给镇住。
“各位父老乡亲，这些人从来就不是安分守己良民，他们都是串子会骨干，借百姓对五谷丰米行怨恨，乘机行此不法之事，妄图扰乱人心，破坏社会，以便乱中起事，附逆长毛。这等会匪，不杀何以平民愤，何以靖社会？至于昨日不明真相，贪图小利百姓，”曾国藩停下来，换成较为和缓语气说，“烦各位父老转告，请他们放宽心，本部堂概不追究。大家回去吧！”
见阶下人并无起身样子，曾国藩突然大声说：“诸位到红牌楼看热闹去吧，十三名会匪头颅已挂在那里半天！”
众人惊惶不已，这才纷纷起身，向红牌楼奔去。刚才说话老者边走边摇头，自言自语：“事情真蹊跷，怎都成串子会，先前从没听说过呀！”
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