“怪只怪学生平日不懂世故，恃才傲物。”林明光懊丧地说，“熊秉国是
同里，其父熊固基是平塘镇大富翁，仗着家里有钱，又有远房亲戚在外做官，
贯在乡里横行霸道。大人，你老别看熊秉国穿戴得斯斯文文，他实际上是个吃喝嫖赌浪荡公子。诗文不通，却又偏爱附庸风雅。学生心里十分讨厌，常常在乡间奚落熊氏父子，于是与他家结下怨仇。今日，熊秉国便以公报私。至于颜癞子，他不过是平塘镇上只癞皮狗而已，学生从来不把他当人看，故他也恨学生。”
“大人，”熊秉国在下面抢着说，“林明光刚才话全是诬蔑。”
审到这里，当过多年刑部侍郎曾国藩心里已有数
。他吩咐声“退堂”，便回到书房。
曾国藩细细地思索案件审讯全部过程，以及原告、被告身分、说话、表情、神态，从当堂审讯来看，林明光所说多为实话，而熊秉国很可能是挟嫌报复。但林明光收下串子会令牌，他自己也供认不讳，难保他没有二心。为慎重起见，曾国藩叫审案局委员、安徽候补知县曹克勤到平塘镇去走遭，实地解下。
过两天，曹克勤回来说，林明光确与串子会有往来，又递给曾国藩个小册子，说是从林明光书房里抄出来。曾国藩看那册子封面上题作《太平天国天王御制原道醒世训》，随便翻开页，只见上面写着：“天下多男子，尽是兄弟之辈，天下多女子，尽是姊妹之群，何得存此疆彼界之私，何可起尔吞并之念。”他把书往地下摔，骂道：“什
乌七八糟东西，可笑得很！难道父与子也是兄弟之辈？母与女也是姊妹之群？看来这林明光真是个不安分家伙。”
因为林明光是个秀才，曾国藩这天夜里独自在签押房里为此案思考很久。说林明光勾通串子会，唯依据是魏逵令牌。这本册子，也可能是从其书房里搜出来，也可能是熊家有意栽赃。即使真是从其书房里抄出，也不能作为勾通长毛铁证。林明光说魏逵报恩之事，于情理上可以说得通。此案，若从轻，可将林明光杖责数十板，教训顿后放回家。若从重，就凭他收下串子会令牌，心怀二志，也可判个死刑。从轻呢？从重呢？他记得过去读《明史》，读《明季北略》，都讲到自从牛金星、李岩两个举人投归李自成后，李自成便设官分治，守土不流，气象与从前迥然不同，结果居然推倒明王朝，祭天登位，当起大顺朝皇帝。“读书人附匪逆，则匪逆有可能成大事。”曾国藩深信
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