曾国藩坐在大堂太师椅上,鲍超跪在堂下。他屏退差役后,对鲍超说:“你因何事被锁拿,要从实告诉。”
鲍超磕个头,答道:“是。”然后慢慢地将原委说出来。
原来,鲍超字春霆,是四川奉节人,自小父母双亡,帮人拾粪放牛餬口。十五岁时,曾经人介绍到峨嵋山清虚观,为观里道人打柴担水,混口斋饭吃。鲍超有力气,做事又勤快,虽性情,bao烈,但为人爽直,很得观主清安道长喜爱。清安道长空闲时教他些武艺。鲍超不识字,却悟性好。各种武艺,经点拨,便熟记在心,又肯下功夫苦练,三四年过后,鲍超便成为清虚观里第号高手。清安道长有心想把他留在观里,但鲍超却过不惯峨嵋山上冷清生活,他要凭借这身武艺去干番轰轰烈烈大事,挣个荣华富贵、光宗耀祖前程。清安道长得知他志向后,深为惋惜,悔不该当初看错人。二十岁那年,鲍超为件小事与观里另道人口角起来,他挥起铁拳把那道人打得口吐鲜血,晕死过去。清安道长大怒,把他捆绑起来,打五十水火棍。鲍超岂咽得下这口气,第二天早,便卷起包
汉子走。
曾国藩定睛看那汉子,年约二十六七岁,身材长大,足比常人高出个头,膀阔腰圆,面孔虽黧黑消瘦,但两眼却大而有神,满脸络腮胡子又黑又密。曾国藩心想:好条汉子,不知犯何事?提刑按察使司差役见是曾国藩,忙点头哈腰问好:“曾大人,你老回府去?”
那汉子听差役叫“曾大人”,连忙喊:“你老就是曾大人?鲍超今日落难受辱,请你老救。”
曾国藩感觉意外,问:“要救你?”
“曾大人,你老不是在奉旨操练团练吗?鲍超愿投效你老帐下。现在好比当年落难薛仁贵,日后,会辅助你老征东扫北。”
曾国藩想:此人口气倒不小,现在正是用人之际,不妨将此人带到审案局详细问问。他对差役说:“把他押到审案局去,要审问审问。”
差役面有难色,说:“陶大人要小们这就押去,若送到审案局,陶大人怪罪下来,小们吃不。”
“不要紧,这就打发人告诉陶大人,审问后即给他送去。”
鲍超又说:“曾大人,这妇人是小人女人,请你老发点慈悲心,让她再在旅店住几天,待小人与她见面后,再由马家带去。”
曾国藩叫王荆七把那女人送到旅店后,再到臬台衙门去告诉陶恩培,并要那几个汉子先回去,过几天再说。差役无奈,只好跟着到审案局。
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