麟送来捷报:内湖水师攻克南康府。进入江西三四个月,终于拿下个府城,曾国藩心里略感安定。他命塔齐布带五千陆师继续驻扎竹林店,其余全部人马跟着他迁到南康。曾国藩决定以南康为据点,在江西住下来,不收复九江、湖口,决不离开。
南康城内只有几万居民,到处屋颓墙倒,茅草丛生,派荒芜冷清景象。曾国藩将大营设在原知府衙门内,略事安定后,便着手筹办两个工厂。是火药厂,委托杨国栋负责,制造火药、军械,并设法再向广东购买洋炮。是修船厂,委托邓翼升负责,修复舢板,制造长龙快蟹,重新装备内湖水师。切都好安排。唯缺乏就是银子。曾国藩冥思苦想,实在想不出别办法,只好求助于巡抚陈启迈,请他设法速拨二十万饷银到南康来。尽管前次在湖北时碰壁,曾国藩想,现在是在江西,完全是为收复江西失地而与长毛作战,谅他陈启迈不会置之不理。曾国藩根本没有想到,事情大大出乎他意外。陈启迈不但不拿出分文,反而奚落他番。充当特使德音杭布也受到冷遇。德音杭布气不过,告诉曾国藩:陈启迈以及藩司陆元烺、臬司恽光宸都说,现在湖南湘乡、平江、新宁带起屋成风,家里只要有人当湘勇,全家人都不要做事,银子用不完。李续宾父亲买千亩水田,湘乡没有买,买到衡州去。曾国藩家买田更多,把皇上银子运到自家去。何况们拿不出,拿得出也不能给他。这番话,把曾国藩气得,bao跳如雷。
这时,有个人走上前来,对曾国藩说:“恩师不必动怒,学生有办法可以得到银子。”
曾国藩转脸看说话人,原来是前几天来投奔万载县举人彭寿颐。
彭寿颐本是万载县团练副总,在剿匪事上与县令李浩不和。李浩是陈启迈夫人娘家侄儿,仗着陈启迈势力,诬蔑彭寿颐私通长毛。彭寿颐斗不过李浩,便逃到九江,打听到湘勇统帅正是他前年乡试主考官曾国藩,便来投靠,希冀得到这把大红伞保护。曾国藩那年主考江西,原是桩企盼多年美差:既可以收批门生,得大笔程仪,又可以就近回家省亲。谁知行至安徽太和,忽接母死噩耗。这对他打击太大。主考当不成,他改服奔丧,取道黄梅县,觅舟未得,乃渡江来到九江城,准备雇舟溯江西上。恰在此时,江西学政沈兆霖动员全体应试举子捐银千两,星夜送到九江城。这千两银子,对于曾国藩来说,无异雪中送炭,他十分感激江
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