“慢着！”林启容拖长声音叫道。彭寿颐惊恐地站住，忐忑不安。“你回去怎
向你家
大帅交差呢？曾国藩会相信你到过九江城吗？来呀，弟兄们。”
只听见两个亲兵高声答应
声，走上前来，彭寿颐吓得面如死灰。
“为让曾国藩相信这个彭举人送到
书信，割下他只耳朵为证！”
彭寿颐浑身乱抖，个亲兵拿着把明晃晃牛耳尖刀过来，另亲兵拿出个瓷盘，彭寿颐早已瘫在地上，任凭他们摆布。那亲兵提起彭寿颐右耳，只轻轻划，只耳朵掉进瓷盘。彭寿颐惨叫声，捂着右边脸踉跄走出大堂。
当曾国藩看到失去只耳朵彭寿颐，听完他沮丧禀告后，勃然大怒。刘蓉也为自己失策而惭愧。这时，康福进来禀告：“大人，大
患也。本部堂嘉尔有节之可取，特谕招降。尔能剃发投诚，立功赎罪，奏明皇上，当以张国梁之例待之。可以保身首，可以获官爵，并可诛戮韦党，以快私仇。为祸为福，在尔心决之。熟思吾言，无遗后悔，或愿或否，速行禀复。
林启容看完，冷笑着。他有心揶揄几句，便问彭寿颐：“听说你家大帅浑身生着蛇皮癣，每天晚上要四个女人轮流给他搔痒，才能入睡，是真吗？”
堂上阵哄笑。彭寿颐虽恼怒，却不敢发作，说：“将军不要听信谣传，曾部堂身边并无个女人，所患牛皮癣，近亦痊愈。”
“你不要为你家大帅遮丑，他是个有名伪君子。他想凭这张纸就要
交出九江城，像张国梁那样认贼作父，真是白日做梦！”
堂上片肃杀，刚才嬉笑场面已消失得无影无踪，仿佛根本不曾出现过似。
“曾国藩是手下败将，你回去告诉他，要他好好回忆下，从那年罗泽南在南昌城外打败仗算起，直到今天，他和他喽罗们在手下奔逃过几次？”
林启容威严声音使彭寿颐心怦怦乱跳。他自思到九江来，只是送封书信而已，信送到，任务也就完成，千万不要再多说句话，万哪句话说歪，惹怒这个杀人不眨眼魔王，脑袋立即就会搬家。想到这里，他觉得就是刚才为曾国藩辩护话也不应该说。他下决心再不开口。
“你回去告诉曾国藩，不要为天京城里事高兴得太早，江西大部分城池还在们手里，圣兵还有十万之众，只要声令下，什时候都可以取曾国藩头。”
林启容将曾国藩信撕得粉碎，从堂上掷下，喝道：“滚吧！”
彭寿颐抱头鼠窜，恨不得步跨出九江城。
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