访
情况，随时向他报告。他自己则带着前几无从湘阴来老表吴伟才，
同巡查后花园施工。
陶公馆后面有大片荒芜土地，过去陶桄没有理会它，左宗棠看着荒在那里可惜，便自己设计
个花园，命人按图施工。现在，这个花园就要全面竣工。
花园正中是个大水池。盈盈清水中养着几百尾鱼，青翠荷叶罩在水面上，益发增加几分幽静。正当盛夏，粉红色荷花满池绽开，如同西子湖从杭州移到长沙。左宗棠看着欢喜，给它取个名字，叫“武候池”。凿池开挖出来泥土就堆在旁边，形成座小小山岗，上面栽些青篁幼松。再热夏日南风，经过松竹过滤，也增绿三分清凉。左宗棠称它为“卧龙岗”。卧龙岗下有栋竹篱编就、茅草为顶房子。房子里正中矮几上摆张古琴，壁上挂着主人最喜爱“隆中对”古画。这个茅屋被命名为“隐贤庐”。
左宗棠官职虽只是个在籍四品卿衔兵部郎中，实则此时已名动九重。早在咸丰五年，御史宗稷辰向朝廷推荐人才，他名字便赫然列在首位。自那以后，每逢两湖有人进京，咸丰帝则询问左宗棠。前不久又在养心殿西暖阁召见郭嵩焘，详细问明左宗棠情况，鼓励他努力办事。当得知左常以举人功名自憾，极欲会试时，咸丰帝竟然宽慰道：“何必以进士为荣，文章报国与建功立业，所得孰多？他有这等才能，务必充分发挥才是。”这些话传到左宗棠耳中，自然更激发他要做番轰轰烈烈大事雄心壮志，也促使他更加自命不凡。他今年虽已四十七岁，精力却仍旺盛过人。几个月前，张氏妾又给他生个儿子。近半百人再添男丁，他欢喜无尽。
两老表并肩来到武侯池边座石牛雕像旁。这是头壮实大水牛，头、腹、尾、四蹄都雕得极好，尤其那对弯曲角，在头两侧画出两个圆圈，既逼真又很具美感。整个石牛尺寸，与头真牛大小完全样，再加上用黑色岩石雕出，远远地看起来，还真是头刚从池中沐浴上岸耕田牯牛哩！
“表哥，你后花园有武侯池、卧龙岗、隐贤庐，这
晓得，你是当今诸葛亮，缺不这些名目。但为何要雕个石头牯牛放这里？从小起，牛还见得少吗？个石头牛有
子好看！”老表吴伟才指着石牛问。
左宗棠这个表亲是他三姑母次子。说来也真是凑巧，两个人竟是同年同月同日同时所生。吴伟才家住湘江东边，左宗棠家住湘江西边，生日那天，两家报喜人居然
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