现而已。
“宗棠为人,秉性刚直,嫉恶如仇。”郭嵩焘继续念下去,“湖南不肖之员,不遂其私,思有以中伤之久矣。湖广总督惑于浮言,未免有引绳批根之处。宗棠在籍举人,去留无足轻重,而楚南事势关系尤大,不得不为国家惜此才。”
“好,就这样送上去,个字都不用动!”郭嵩焘发自内心地赞叹。
“筠仙,你莫客气,该改该删地方,都由你作主。”
“真妙极。这样奏疏,日后必然传下去,尤其是两个‘不可日无’定会传颂千古。”
“传颂千古不敢当。不过,这两句也确是神助之笔。篇好文章,靠就是两句警句支撑。比如《滕王阁序》,靠是‘落霞与孤鹜齐飞,秋水共长天色’,《岳阳楼记》靠是‘先天下之忧而忧,后天下之乐而乐’。”潘祖荫摇头晃脑地说着,看来,他也被自己创造警句陶醉。
过几天,曾、胡回奏先后到达咸丰帝手里。曾国藩说:“左宗棠刚明耐苦,晓畅兵机,当此需才孔亟之时,或饬令办理湖南团防,或简用藩、臬等官,予以地方,俾得安心任事,必能感激图报,有裨时局。”胡林翼说得更恳切:“臣查湖南在籍四品卿衔兵部郎中左宗棠,精熟方舆,晓畅兵略,在湖南赞助军事,遂以克复江西、贵州、广西各府州县之地,名满天下,谤亦随之。其刚直激烈,诚不免汲黯大戆、宽饶少和之讥。要其筹兵筹饷,专精殚思,过或可宥,心固无他。恳请天恩酌量器使,饬下湖南抚臣,令其速在湖南募勇六千人,以救江西、浙江、皖南之疆土,必能补救于万。”
肃顺借着潘、曾、胡奏疏,请皇上免查左宗棠之过失,予以重用。咸丰帝接受肃顺建议,下诏左宗棠以四品京堂候补,随同曾国藩襄办军务。后来,左宗棠又请骆秉章代他上道奏折,详细奏明樊燮贪劣无能之种种情事,樊燮终被革职。
樊燮带二子回到原籍湖北恩施,建栋楼房。楼房建成之日,樊燮宴请恩施父老,说:“左宗棠不过举人,既辱身,又夺官,且波及先人,视武人为犬马。把二子安置楼上,延名师教育,不中举人进士点翰林,雪耻辱,死后不得入祖茔。”
樊燮重金聘请名师,以楼房为书房,除先生与二子外,别人律不准上楼。每日酒饭,必亲自过目,具衣冠延先生下楼坐食,席上有先生未动箸者,即撤去另换。二子不准着男装,都穿女子衣裤;又将左宗棠骂他“王八蛋,滚出去”六字写在木牌上,置于祖宗神龛下侧,告诫
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