要造轮船，先用它来对付长毛，再用它来对付洋人，这就是魏老先生
师夷长技以制夷。”将领们热烈地鼓起掌来，经久不息。待掌声平定后，曾国藩又笑着说：“内军械所几位先生制造
开花炮弹，功劳极大，除每人奖给
百两银子外，
还要送给他们件礼物。”
这时王荆七走过来，递给曾国藩根两尺来长铁筒。曾国藩举着它问：“诸位知道它是什
东西吗？”众人齐摇头。
“这是千里镜，用它看东西，五六里路外走过来人，可以清楚地看出他是男是女，是老是少。”人堆里片称赞声。
“少荃到上海后，英国海军司令何伯送他两个千里镜，他又转送个给。今天把它转送给内军械所，以后检验开花炮效用，就不必跑路，站在炮旁就可以看得清清楚楚。这个东西很好。已告诉少荃，叫他不惜重金向何伯买几十个来，诸位打仗正急需它。现在大家可以轮流来看看。”说完，曾国藩将千里镜递给将领们，每人都看眼，无不惊叹。
千里镜再次传到曾国藩手中，他兴犹未尽，又发出通出人意料议论来：“不知各位看后有什感觉？看后心里想，不论钢铁、玻璃等物，经洋人琢磨成器，便精耀夺目，从中悟出个道理：天下之物，凡加倍磨冶，皆可变换本质，别生精彩，何况人之于学！但能日新又新，百倍其功，何必忧虑不能变化气质，超凡入圣？从青年时代便有志于学，但晃二三十年过去，依然如故，学业无可取。看到这具千里镜，觉得惭愧。”田鸡炮周围湘军、绿营高级将领们听两江总督这番由千里镜联想到求学进德话，无不感叹万分。李善兰见曾国藩今日兴致这样高，在回衙署路上，悄悄地对他说：“中堂大人，四年前和伟烈亚力将《几何原本》剩下九章译完，当时承松江韩禄卿资助，刻印百本。前向禄卿来信，说版毁于战火。贫如洗，无力再刻，中堂大人能否拨点银子……”
“行！你看要拨多少？”不待李善兰说完，曾国藩欣然答应。
李善兰很是感激，忙说：“前次刻用二百两银子，印用五十两，这次想多印百部，刻印合起来要三百两银子。”
“好，给你四百两银子，另百两算是给你润笔。”
“谢谢中堂大人。”李善兰感激不尽地说，“不要润笔，加那百两银子就可以印四百部，广赠有志学子，使洋人绝技让更多人掌握。不过，有个请求，请中堂大人赐篇序言。”
曾国藩为李善
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