自古得胜进城之将，有嗜戮者，有仁厚者。”老者继续说，“嗜戮者如楚霸王，入咸阳时火烧阿房宫三月不熄，千古留下骂名；仁厚者如曹武惠，进金陵时不妄杀
人，礼遇南唐后主，百世赞不绝口。老朽愿九帅做仁慈宽厚之曹武惠，城破之时，兵不血刃，优待天国君臣，封存宫府钱库，保护文物图册，留个美名传给后世子孙。”
曾国荃尚未开口，旁急于发大财
吉字营将领早已厌烦。李臣典冲上前去，把抓起老头，嚷道：“哪里来长毛说客，花言巧语乱
军心，老子宰
你！”说完掏出新得到英国造新式短枪，老头吓得直哆嗦。朱洪章过来，顺手个巴掌打得老头口流鲜血。萧孚泗骂道：“老不死！什
优待长毛，封存钱库，派胡言乱语！”在这批虎狼面前，老头早已吓得半死。还是曾国荃记起刚才设想那生动页，笑着对李臣典等人说：“放他吧，他也是番好心。”老头听，慌忙抱头钻出人群，撒腿跑。众将官大笑不止。
曾国荃挥舞那把王氏祖传宝剑，大声下令：“不要理会这个老头子酸腐之言。兵不血刃，还打什仗？本帅不想做曹彬，大家放心大胆去烧杀吧！”
午刻，曾国荃下令点火，只听见三声惊天动地轰鸣响过后，靠近太平门带城墙出现个二十多丈宽缺口，朱洪章率焕字营冲到缺口中。缺口两边聚集着数千太平军将士，时间炮子、枪子、石块、刀矛都向缺口飞来。焕字营将士也杀红眼。双方在缺口内外激战半个时辰后，除朱洪章等少数几个人外，焕字营先锋队四百多人全部丧命。康福、李臣典趁势率部从后面冲入，他们踏着湘军和太平军尸体，居然声呼啸，最先进城。接着，后面人马成千上万地跟上来，城内太平军纷纷向城中心撤退。康禄骑在匹羸弱战马上高呼：“弟兄们，都跟进天王宫！”
此时仪凤门、钟阜门、金川门、神策门、太平门、朝阳门、洪武门、通济门、聚宝门、小西门、旱西门、清凉门都相继失守，忠王、干王、章王先后率残部进天王宫。幼天王洪天贵福已吓得惊慌失措，后面跟着两个小王娘，从宫中望楼上跑下来，拉着忠王衣襟哭道：“四周都是清妖，们怎办呢？”两个小王娘更是披头散发，涕泪交加。幼天王两个弟弟，十三岁光王、十二岁明王也哭哭啼啼地过来，站在李秀成身旁。看着眼前惨景，李秀成心里万分难受。他勉强露出丝笑容，安慰幼天王说：“陛下莫怕，到天黑时
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