五天后，湖广总督官文接到
慈禧
密谕，新近荣封伯爵满洲大学士心里得意。他出身于世代特权阶层，有着浓厚门第偏见。这些年来，他眼睁睁地看着先前卑微低贱汉族穷书生、种田佬，
个个爬上来，占据高位，心里很不是味道。出于这种心理，胡林翼任鄂抚初期，他常常掣肘。
后来，精明胡林翼为大局，不得不卑容谦辞，处处让他，又玩起夫人外交手腕，才维持住武昌城内督抚相安和局。
也同样出于这种心理，当李续宾、曾国华在三河被围时候，他不但不发兵救援，反而加以奚落，结果害得湘军精锐大损。
江宁攻克后，虽然晋封伯爵，但看到曾国藩封侯爵，曾国荃、李鸿章都封伯爵，他心里不舒服。尤其是不久前左宗棠也封伯爵，他更气恼。他与左宗棠由樊燮案结下宿怨，并没有因左后来战功突出而淡化，反而妒火中烧，愈煽愈烈。
现在，皇太后密谕他去办件打击汉人大事，他如何不喜从中来，踊跃前往！
官文和府里幕僚们议出个完美无缺计划。于是，几个足智多谋幕僚和有鸡鸣狗盗之技侠士，乘坐条火轮向下游驶去。火轮在离下关码头二十里远绶带洲停下来。
这里有座庙宇，名叫先觉寺，是南朝刘宋时期建造，已有千余年历史。太平天国不信佛教，故这些年寺院冷清。寺里有十多间空房，住持见有远客来临，忙收拾五间干净房子，让这班人住下。
寺里和尚们不知道这班人是什
身分，只见他们气概不俗，吃得好，又舍得多给房钱，料定是有钱富商，招待得十分殷勤。夜里，侠士们换上青衣黑帽夜行服，潜入吉字大营各个军营中，偷偷地从营官房里将该营花名册盗出，然后趁着天未亮回到先觉寺。白天，幕僚们关上房门，从每本花名册中抄出二三十、四五十不等人名来，连同他们籍贯、年龄、任职等情况都抄下。抄好后，这本花名册又在当天夜晚被送回原处。这样，在先觉寺住三天三夜督署幕僚们，已经从吉字大营中节字营、信字营、焕字营等十多个军营花名册上，抄下四百多名湘军官勇名单及简历。第四天中午，官文亲自坐上豪华英国造小火轮，风驰电掣般地来到绶带洲，将这班人带上船，急速开到下关码头，上岸后坐进临时雇轿子，来到由原侍王府改建两江总督衙门。
当衙役将写着“文华殿大学士湖广总督等伯官文”名刺递上时候，正在签押房批阅文件曾国藩大吃
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