成
叛军。萧孚泗虽未加处置，但吉字营掠夺大批江宁城财宝丑行，无疑已公告天下。事态已把曾国藩逼到悬崖边，他再也没有别选择。裁撤湘军，而且必须尽快！只有这样，才能安太后、皇上之心，塞天下悠悠之口；也只有这样，才能消除哥老会赖以存在基础，杜绝意外变故发生，保全湘军大节；同时也只有这样，才能保住他本人以及整个曾氏家族和所有“功狗”们富贵平安。
曾国藩命令彭寿颐赶紧重新拟奏稿，以明确态度、坚决口吻向太后、皇上表示：湘军水陆两支人马在三个月内十成撤去九成，驻守在江宁城内城外吉字营
个不留，全部遣回原籍。
“老中堂，吉字营五万将士全部都撤掉吗？”彭寿颐发问。
“全部都撤。”
“老中堂，据说刘松山、张诗日治军严厉，松字营、诗字营军纪要比其他营好些。战乱还没有完全平息，九帅部属还得留些才是。”
曾国藩以赞许目光望彭寿颐眼，慢慢地说：“折子还是按
刚才说拟，至于吉字营以后如何撤留，另有安排。”
话出口，他立即想到，这不又是桩心口不事情吗？不过，这仅仅只是刹那间念头，转瞬间他便忘记。
拜折后第二天，曾国藩将督署内参与军机赞画幕僚们召集起来，向他们宣布立即大规模裁撤湘军决定。幕僚们齐声赞同，都说这是个极为重大明智之举。有说，江宁城军营里官勇越闹越不像话，不遣散，迟早会要出大乱子。有还拿当年川楚白莲教平息之后，团练相继解散前事作例子，说明大乱平定后非经制之师只有自动消除，才能使朝野静谧、相安无事道理。还有说，当年平川楚白莲教团练，是分散掌握在各省督抚手中，没有支多达万人大部队，而现在湘军主力有十多万，均听曾中堂人调派，因而裁撤事更显得急迫，而由此也更证明曾中堂示大公于天下赤诚之心，将永远受到后世景仰，为乱臣贼子所惧。幕僚们称颂，使曾国藩欣慰，也使他信心更加坚定。不过，幕僚们也都谈到无银子付清欠饷，将是裁军所面临第大难题。
湘军自咸丰三年组建以来，十余年间，户部几乎没有直接拨过饷银，除个别省份协济小部分外，其余都由湖南省承担。湖南素来商贾不发达，充全省岁入不及苏松间大县，如何能负担十多万庞大军队，应付十多年旷日持久战争？
于是湘军军饷便常常不能及时如数发放，拖欠三五
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