刘铭传气得狠狠地抽
陈国瑞两个耳光，逼他交出盘子来。陈国瑞并不识这个宝，拿回去看看后，就叫人丢到杂屋里去。
向骄横不法
陈国瑞被这两个耳光打得七窍生烟，知道刘铭传看得重，他就偏不说。刘铭传骂道：“你这贼性不改老长毛，不交出盘子，老子活活饿死你！”
陈国瑞被锁在屋子里，整整天过去，粒米滴水未进。
这家伙素来食量甚大，照例餐壶烧酒，两斤猪肉，升白米饭。天下来，饿得他头昏眼花。第二天又是如此，他已饿得恨不得把木板啃碎吞下去。到第三天，陈国瑞实在不能忍受，便对看守卫兵说，
碰上
。”潘鼎新得意地说，“道光三十年，在国史馆承修大臣传，偶尔看到道光十七年大事记上载有这样件事：三月陕西宝鸡虢川司出土件青铜古盘，盘底有铭文百十字，记叙虢季子白奉周王命征伐猃狁，大胜，在周庙受赏等事。此盘是迄今为止出土最大西周青铜器皿，正拟送入大内珍藏，却突然被人所盗，下落不明。”
“丢？”刘铭传听得发呆，不觉惋惜地叫声。
“你这个傻瓜！”潘鼎新笑道，“不丢，哪有你小子运气！”
“嘿嘿！”刘铭传又傻笑起来。
“自那以后，这个虢盘便杳无音讯，不想被你得到，你好大福气呀！是长毛陈坤书收藏？”
刘铭传胡乱点点头，再补充句：“琴轩大哥，你凭什
断定它就是那个古盘呢？”
“你这个不开窍家伙！”潘鼎新将盘底翻过来，以手指敲打着那几行刘铭传不认识钟鼎文，说，“这上面不是说得清二楚吗？”
刘铭传算是全服，暗暗地感谢苍天赐宝。他当即捧出二百两银子来，笑嘻嘻地对潘鼎新说：“琴轩大哥，这点银子权且作为小弟谢礼，你可千万别将此事说出去。”
刘铭传对此盘爱不释手，随身携带。淮军将官多不读书，谁也不知道它价值。刘铭传当然不会说出，心里盘算着：打完捻军后，把它运回庐州老家珍藏起来，作为传家之宝留给子孙。谁知昨天半夜竟被该死陈国瑞窃走，他如何不愤怒！真恨不得将陈国瑞抓来抽筋剥皮。
刘铭传点起二千淮军，以复仇疯狂向济宁城冲去。陈国瑞遭前次惨败，元气尚未恢复，抢来三百多杆洋枪又不会用，如何能敌得过淮军如雨点般枪子？不到个时辰，济宁城里四五十名绿营兵倒在血泊中，淮军三百多杆洋枪失而复得，陈国瑞也被生擒，但虢季子白盘却不知到哪里去。
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