这等待遇，连王韶都靠他沾光。王厚也看得眼热，私下里避过他老子，笑着对韩冈道：“玉昆你日后在秦凤估计都可以横着走
，真没人敢得罪你。”
韩
军营中
新年枯燥乏味。没有哪家商人会到古渭附近卖爆竹，就是竹竿都少见【注1】，半点也没有过节气氛。也就驿馆外面军营里，吆五喝六赌博声最为响亮。
到元旦那
日午后，刘昌祚领着群偏裨校佐过来拜贺，请着王韶和韩冈行吃顿酒席，也便散。
古渭寨平日里提供酒菜着实提不上筷子，用盐质量又不好，吃到嘴里泛着苦味。这里常用井盐远不比上秦州通用池盐——解州盐池和青白盐池所出产食盐，放在大宋全境都是上等口感。
咸中发苦菜肴，习惯清淡口味韩冈根本吃不下去，王韶父子浅尝即止，赵隆和亲卫们也都是叫苦不迭。王舜臣不住地抱怨：“就仗着这鸟地方产盐，斤斤往菜里添，想把俺们做腌肉不成？”唯独李信人，默不作声地吃个干干净净。
刘昌祚待客虽然都是板眼按着礼节来，可这番款待却是不冷不热。王韶看起来全然不介意样子，但对王韶性格已经有所解韩冈知道，他举主恐怕心中早已狠狠地记笔。
韩冈心中也不痛快，他知刘昌祚忌惮向宝，心中便转着念头，想着用什
办法让刘昌祚恶向宝，不得不投过来。
不过韩冈还是颇受古渭寨下层官兵尊敬，见到他，点头哈腰为数不少。服侍韩冈起居士兵，也是嘘寒问暖，甚为殷勤。
韩冈在甘谷城番作为，几乎传遍秦凤路各处寨堡。数万秦州将士都知道，很快就要有个孙思邈孙真人徒弟来管勾秦凤路伤病事宜——尽管孙思邈弟子身份误会，韩冈绝不会在明面上承认，反而竭力澄清；但谣言传播速度和广度，却不出他意料，正中他下怀。
吃着兵粮，守着边疆，谁也不能拍着胸脯说自己辈子都安安稳稳地不受点伤。刘昌祚顾忌着向宝这位顶头上司，但普通士兵可不管那多。高高在上都钤辖连眼角都不会往自家身上瞟下，何苦为他得罪日后可能成为救自己命恩公？
韩冈房中取暖火盆，就算是到后半夜也从来没熄过。而他晨起活动过筋骨后，便立刻有人送来大桶热水请他沐浴更衣。骑乘坐骑，被刷洗得油光水亮，喂得也是最上等豆粨。吃得盐苦，韩冈提句后，也好不少，据说是改用净水漂去粗盐中苦味，经过第二次熬煮成精盐。
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