壳损耗很大，而在南方湿热
地方之所以难以养马，也是因为湿气容易伤
马蹄。
而韩冈知道什
是马蹄铁，也清楚大致用法和形制，以大宋工匠平均水准，按照要求打造几个急就章蹄铁，钉上去也许不容易，但烙上马掌去却不难。如果韩冈前两天就告诉过刘仲武，在
路过来铁匠铺中，连夜打上几对，说不定今天就不会来不及赶到京师，但他自始至终没有向刘仲武透露半个字。
就像马鞍和硬质马镫对骑兵意义样，马蹄铁也是能大大增强骑兵战斗力。在还没有出现马镫、马鞍汉代，手持重弩汉军，可以以当五击败匈奴骑兵。而在群雄纷争汉末，汉人照样能把北方乌桓骑兵追着打。可到出现金属马镫南北朝以后，北方游牧民族与南方汉人之间战力对比渐渐颠倒过来。
当然，韩冈不会因为这个原因便放弃推广马蹄铁使用。这样很愚蠢。已是公元十世纪，西方应该已经出现马蹄铁。如此有用装具，迟早都会在东方流传起来。要想战胜敌人，不是将新武器深深掩埋，而是继续创造出更有威力武器。
韩冈想法只是不想让马蹄铁提前泄露出去，等他正式得受官职，开始辅佐王韶用兵于河湟。那时再放出来，由此挣到军功，可比刘仲武点惊叹有力得多。
韩冈在马厩外面看看刘仲武悲痛欲绝样子，心中也微觉歉然，觉得这时候还是不进去找他为好。转回店中，路明走过来：“韩官人，现在天色尚明，不如去逛下镇中西太宫。虽然那里没有什古物，但宫中几株老梅还是值得观。”
再过十天省试便要开始，而路明却貌似全然不放在心上，俗话说临阵磨枪，不快也光，路明连佛脚都不肯抱下，连复习都不做，真当自己是章惇那种想考进士就能考进士奢遮人物？韩冈暗自摇着头，对路明考中进士机会又看低几分。
既然路明本人都不在意即将开始考试，韩冈也没有替他担心道理。左右无事，他便留李小六在房中看守行李，会同路明起，往他所说西太宫而去。
镇外不远处西苏村头便是西太宫，于此相对还有座中太宫，位于开封城中东南隅。为熙宁初年修建，最近刚刚落成，祭告时还死个三司副使，说是吃胙肉吃出毛病，七窍流血而死——韩冈却想不明白，为什三年未至京师路明能知道这多。
两座太宫，其实就是祭祀东皇太神祠。太又名太乙、泰，史记有云：“天神
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