“娘娘节哀。”
不知过
多久，严宵寒走上前，在傅凌背后轻声道：“皇上驾崩。”
此话
出，养心殿内所有人齐齐跪倒在地，严宵寒见傅凌还在发愣，只好出声提醒道：“娘娘？”
傅凌极缓地眨下眼，眨掉眼角最后颗泪珠，朝旁
元振伸出手。
元振忙将她扶起来。严宵寒退到边，拂衣跪下。
经降临，再过不久，就该是晨光破晓，雪霁天明。
傅凌被不由分说地“请”进偏殿。她和衣躺在榻上，万千思绪在脑海里滚成解不开乱麻，直到快天亮时，才迷迷糊糊地睡过去。
朦胧中，远方似乎有杳杳钟声传来，她在梦中脚踩空，心中“咯噔”下，猛地醒过来。
四下里片静寂，外头仍是黑沉沉，傅凌从榻上坐起来，呼吸凌乱，感觉自己心脏仍在不受控制地狂跳。这时外头有人轻轻敲门，元振声音隔着门板传来：“娘娘可醒？严大人打发奴婢来问，您可还要见陛下最后面？”
傅凌如遭雷击，眼中毫无征兆地滚下两行泪来。
“皇上……驾崩。”
傅凌面朝空旷大殿，朱唇轻启，嗓音沙哑颤抖，却直坚持说下去：“即刻派人告诸公、百官、诸亲王，嫔妃，关闭宫门、城门，全城戒严。请——”
“新主”二字还没说出来，门外忽然传来声高喊：“陛下驾崩，为何不召
等入宫听遗诏！”
不知是谁走漏消息，养心殿外，以薛升为首，几十位殿臣聚集在阶下，长治帝异母兄弟赵王也在其列。傅凌在元振搀扶下走到殿前，目光冷然地扫视过张张或年轻或苍老面孔，凛然道：“陛下始终昏迷不醒，并无遗诏。”
薛升意有所指地道：“也许有
她喉头酸涩，强忍着哽咽着道：“公公稍等，这就来。”
等傅凌收拾停当，来到主殿时，长治帝已陷入昏迷，御榻边围着不少人，太监、起居郎、御医，唯有严宵寒远远地站在旁，容色寡淡，事不关己，在这关键时刻反倒在走神，像个局外人。
众人行过礼后，让开条路，傅凌跪倒在御榻旁，含泪唤道：“皇上……”
长治帝眼皮微微跳，似乎对她声音有反应，可始终没睁开眼睛。傅凌将他枯瘦手攥进掌心，泣道：“陛下放心，臣妾定教导好晖儿，不负陛下殷殷期盼。”
长治帝手指在她手中抽动几下，气息微弱如风中残烛。据说人死前都会有段奇迹般回光返照，然而御医屏息静待片刻，长治帝终究没有再清醒过来，就在众人注视下，慢慢停止呼吸。
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