闻衡初见顾垂芳时，感觉他行事有些奇诡邪气，还当是他久居地下，对陌生人心存防备之故，如今看来，倒未必不是真性情流露，只是三十多年
囚禁生涯，有多少锋芒也都磨平
，烈火早已烧成
捧死灰。
“
刚被关进来时，师兄虽然在气头上，但还是没忘，每日叫人来送饭，
干二净。于是在八月十五当日，趁着他与郑廉外出赴会，聂竺觑准越影山防范不严，用迷药药翻留守山上所有弟子，炸穿条地道，潜入地宫，盗走数部秘笈和纯钧剑。
郑廉和顾垂芳接到传信赶回门派，看山上这情形，才反应过来聂竺竟是蓄谋已久，潜伏在纯钧派最终目标是纯钧剑和地宫秘密。东窗事发，在郑廉严厉责问下，顾垂芳如何跑得脱？只得将他与聂竺说过话五十地告诉郑廉。
他所行之事，无异于聂竺同谋共犯，惹得郑廉生这辈子最大场气，先是疾言厉色地骂顾垂芳通，又撤他长老之职，叫他滚出去找纯钧剑，剑找不回来，他人也不必回来。
顾垂芳也是个急性子，先是被徒弟背叛，后来又被掌门师兄不留情面痛骂，他心里知道自己铸成大错，却仍觉得打开地宫是造福门派，哪怕违背祖训，也应当把秘笈拿出来修习。他嘴上不肯服软，与郑廉大吵架，两人都在气头上，怒极之下拔剑相向，惊天动地地干架。
郑廉比他周全，也比他成熟，纵然气得七窍生烟，对顾垂芳终究留手，没有使出全力，顾垂芳却恼羞成怒，成个不管不顾疯子，在激烈打斗中竟然剑削去郑廉右手小指。
汩汩鲜血终于令他惊恐地清醒，也令郑廉对他失望透顶，彻底寒心。
纯钧立派之初，权力核心其实只有位掌门人和个临秋峰长老，由师兄弟分别担任，两人需得共担重任，同心协力，能放心地把背后交给对方，关系之紧密，更甚于亲生手足。而顾垂芳身为临秋峰长老，却心生外向，纯钧派不需要不知悔改门人，掌门更不需要个会对他挥剑相向长老。
他不再逼着顾垂芳出去找纯钧剑，直接把他关进地宫，去与他心心念念武功秘笈相伴。
纯钧派如今五峰并立局面，正是这件事之后，郑廉改弦更张之作。他在临秋峰上修筑藏剑阁，从此将峰圈为禁地，同时广收弟子门徒，从中挑选出五个最优秀弟子来分担临秋峰长老职能。
而顾垂芳作为最后任临秋峰长老，便如流星划过天际，只在夜空璀璨瞬，就匆匆沉入黑暗地底。
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