大周
疆域辽阔,无论是清查人口还是派暗卫寻找蛛丝马迹，都是非常漫长过程。
而在这个时候，长乐安平早已日夜兼程，终于到
预先定下小村子上。这是他们千挑万选出来小村庄，离京城有几百里路程,天高皇帝远,山清水秀，只是因为周围群山延绵，路途艰难，与外界不相通,所以只能能靠山吃山，算不得多富裕。
他们是初冬时候来。长乐安平在宫里待这
多年，做人办事都无可挑剔,到村子里后，先是去拜访村长，编造
个可怜身世,说是背井离乡，不能再回家乡，又塞许多东西当作礼钱。村长思忖良久，他本不该收留这些来路不明人，可这个冬天实在是艰难,这几个人看起来着实不像是坏人,所以也算是默认。
长乐才算是放下半心。
那个村子是在半山腰，平坦开阔地方不多,也没多少适合建屋子土地，可冬天已经来，也不能席地而眠，村长就做主将家已经绝户破房子借给长乐安平住。长乐请村子里人吃酒席，又修缮番，也算是平平安安住下来。
乔玉身体依旧不大好，路上咳嗽大半个秋天，吹不得冷风，还在吃药，花费不少。长乐安平这多年在宫中积攒些钱财，可这路也花差不多。长乐是很有打算人，不能任由家三口还连带猫坐吃山空，便去镇子里小酒馆寻个厨子活计。他是宫里出来，做菜手艺极好，又很会做人，很快就在后厨如鱼得水，挣得银两也能补贴大多家用，除乔玉药钱，还是得从原来积蓄里出。
而安平留在家中干干杂活，乔玉也需要人照顾。为以后生活，他们得节省着过日子，饭菜都是普通家常菜，两菜汤，只有道荤菜，还没多少，安平和长乐都不怎动筷子，想要全留给乔玉，还是乔玉自个儿动手分成三份，挨个夹到他们碗里。米饭也都是糙米，咽下去时候都要梗喉咙，可乔玉点也不挑剔，每日都拼命为自己塞饭菜，只想把自己养胖些，早些去见景砚。
天气越来越来冷。乔玉抱着除夕，没什话，日日伏在窗台那里，望着外头下山那条小路。
过几日，长乐休息，在家中闲不住，要去镇上去采买东西。原本该是安平下山为他帮忙，可长乐却拒绝，他转过头望着乔玉，“小玉，你陪
去趟吧。”
乔玉怔怔，将除夕往下放，站起身。他这些日子吃得多，身体也好差不多，多长些肉，总算不是皮包骨。他穿身土灰色棉
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