「……藤岛？」
后门敞开，彩夏穿著黑色围裙探出头来。晚间的营业时间要到啦？
「要吃员工餐吗？」
彩夏端来的盘子上有四个饭团。我摇摇头。
「不好意思，我不太饿。」
紫苑寺萤一这个人，价值观有著根本性的扭曲。但思路仍符合道理逻辑，懂得衡量损益。换言之，胁迫是有效的。只要找到更具分量的胁迫材料，他或许就会释放爱丽丝。
「幸亏──或许不适合这样说吧，总之爱丽丝家里多半有一大堆见不得人的事，往那里查起来，说不定能挖到宝。」
「也对。第四代之前好像对那间医院做了点调查，所以我也拜托他继续深入了。」
「那我就去查爱丽丝的妈妈吧。既然是银座的酒店小姐，应该有不少脉络可循，只是时间已经二十多年了……」
宏哥也站了起来，走到外头的巷弄。不久，汽车排气声逐渐远去，只剩我一个留在原地。我看著大家传来的简讯，对时间是否真的够用感到茫然。再说，救出爱丽丝之后，事情就会结束吗？紫苑寺萤一说过，放人并不代表爱丽丝就会改变心意──
点。
「说得也是。说不定他根本不会拐弯抹角，把爱丽丝直接关在自己家或自己公司里。那我就从房地产公司的资讯网找找看吧。」
学长站起身，一脚踹开茫然自失的少校的脚说：
「你还要睡到什么时候，还不去跟监和窃听目标？他很可能会定时去爱丽丝那里啊。」
「是！」
「这样啊。」
彩夏坐到我对面用旧轮胎叠成的位子，吃起饭团，不时抬眼偷瞄我。吞下第三个后，她底定心意开口问：
「……有没有什么我能
我将脸埋进双掌之中。
她为何寻死？脑筋打结了吗？什么逾越了侦探的界线？这有什么大不了，没有任何事比活下去更重要吧？
这样的想法在虚无感中回响，有如反过来嘲笑我一般。
因为我至今，其实见过许多人找到了比生命更重要的事物。这本身没有对错可言，也没有幸与不幸，只不过是表示人类进化过头，想得太多的证据。
爱丽丝已经作了决定，所以这是我的问题。而我希望爱丽丝继续活下去，在我身旁喜怒哀乐，把我当白痴耍。
少校的双眼恢复生气，戴上护目镜跳了起来。
「偷拍和跟监！偷拍和跟监是我的任务！见敌必杀！见敌必杀！」「别乱杀，走了。」
两人一前一后地离开了楼间小巷。微笑著挥手送别的宏哥，也在脚步声消失时再次沉下脸。
「也要尽可能试探出能逼他妥协的界线才行。」
并如此低语。
