“哥…哥哥，你…你何时回到罗马
？
…记得视察工作是…是到下个礼拜……”
“刚刚才到。因为听说
崔斯坦号事件……对，卡特琳娜。”
对着神情僵硬美丽面容，梅帝奇发出灼热钢铁般声音。
“你是什
意思？身负国务卿重责大任，居然建议陛下屈服于吸血鬼*威之下……真是不知羞耻！”
“多谢指教，哥哥。不，梅帝奇枢机主教。”
“最糟情况，或许得接受他条件。”
“人…人质有危险，那…那也没办法。”
亚历山卓对着女子温和神情认真地点头，然后激动地敲着桌缘。
“就、就照着他要求，释、释放吸血鬼——”
“那可不成，陛下。”
，只有
位除外，就是占据桌位首席那位瘦削少年。
“陛下，您还醒着吗？”
憋着呵欠少年——教廷第三百九十九代教皇亚历山卓十八世露出惊吓神情。穿着深红圣袍美女正带着极为温柔微笑俯视着他。
“姐…姐姐，对不起。、睡着……”
“把你叫醒不要紧吧，亚历？”
卡特琳娜表情虽然平和，眸子里却找不到丝暖意。对着异母哥哥，她用语调柔和、却像冰雪般寒冷态度提出反问。
“那你认为该怎做？阿尔比恩修好条约更改期限就在下周。总要尽量避免刺激到那个国家……”
“教廷没必要和恐怖份子做交涉。尤其对方身份还是吸血鬼！陛下，请不要进行任何交涉。马上通知对方，禁止对方侵入领空。”
“可、可是，对方会听吗？”
对应室在不知不觉之中安静下来。亚历山卓在无数视线盯
个带有深度男中音，打断少年口吃声音。
“哥、哥哥！？”“梅帝奇枢机主教……”
用严肃神情迎接姐弟回过头视线，是位身穿红色圣袍壮年男子。
教义部长弗兰契斯柯·迪·梅帝奇——举止宛如军刀出鞘般毫无破绽，要他站上讲台，还不如待在战场上更为合适。他摘下菱形帽，对着少年教皇毕恭毕敬，却完全不带丝感情地鞠个躬。
“完成视察阿西西（Assisi）空军基地任务回来。”
那名女子——国务卿米兰公爵卡特琳娜·丝佛札枢机主教从细框眼镜深处露出温柔微笑。
“你身体不好……也想让你休息。”
“没、没关系……重、重要是，状况怎样？”
“是啊……状况不太理想。”
这种说法实在是过于保守。完全摸不清船内状况，就算是教廷同样无计可施。
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