夜间，萧莨抱着祝雁停，倚在榻上
块下棋，祝雁停有些心不在焉，目光转至窗外时，忽地滞，倏然睁大双眼。
更阑人静，正半庭斜月、晴露漫天，后院
竹林中倏忽飞出无数流萤，绕林纷飞，熠耀如星辰。
祝雁停呆呆看
半晌，萧莨低头在他面颊上轻轻吻，祝雁停方才回神：“表哥，为何国公府院中，能看到这
多萤火虫？”
从前在王府时，
“哦……”祝雁停拖长声音，语中带笑，细细去看萧莨给他做竹雕，是个笔筒，上雕雁落竹涧之景。
祝雁停愣神片刻，问萧莨：“这只雁，是
？”
“是，……雁停，这片竹林，可是你愿意栖身停留之处？”
萧莨问得认真，祝雁停心头微颤，笑望向他：“表哥，你说什呢，们都成亲，孩子都快有，愿不愿为你停留，你不知道吗？”
萧莨静静看着他，抬手将之揽进怀中。
？父亲并不赞成你对付皇太弟。”
“这不算对付，”萧莨淡下声音，“只是帮陛下排忧解难而已，职责所在，分内之事。”
他没有用那些阴私手段，光明正大借皇帝之势，皇太弟哪怕知道，也挑不出他错来。
祝雁停敛下眸，没再多问：“表哥，无论如何，……你都要小心些。”
萧莨轻拍拍他手：“心中有数，别担心。”
黄昏日落，暮色渐沉。
用晚膳时，桌上果然多道长寿面，萧莨与祝雁停解释：“你还未及冠，生辰不好大肆操办，母亲原本说家里人块给你过热闹热闹，以你身子有不适为由，给谢绝，免得你不自在。”
祝雁停轻勾唇角：“表哥怎知会不自在？”
萧莨叹道：“你也就是在面前时活泼些，对着母亲、嫂嫂她们都没太多话好说，你怀着身子，不想你还费心思应付这些。”
祝雁停眼中笑意更多些：“嗯，表哥果真解。”
未时末，祝雁停睡过觉醒来，日头没再那毒辣，俩人又去竹林，祝雁停倚在竹榻上听人念书，萧莨拿截竹子，坐在旁用小刀雕雕刻刻。
祝雁停凝神看萧莨阵，捻颗葡萄，剥皮喂到他嘴边，萧莨没抬眼，就着他手吃，温热唇瓣蹭到指尖，祝雁停下意识地搓下指腹，嘴角勾起小道弧度，继续给萧莨喂葡萄。
个时辰后，萧莨将亲手雕刻出竹雕递给祝雁停：“送你，生辰礼物。”
祝雁停眸光微亮，笑问他：“表哥怎知今日是生辰？”
萧莨低咳声：“你忘，们定亲时候交换过庚帖。”
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