婆婆,对不起,我不会再说了。
绮莉垂头丧气地闭嘴,停止雀跃的脚步好好迈步往前走。琦莉反省的是自己不小心得意忘形打破约定这点,那种骗小孩子的传说她可是一点也不放在心上。
星期天早上,结束礼拜回家的人群使街道看起来多了几分热闹。为了做礼拜,每个人的头上均戴着各式各样的帽子、身穿暗色的外套。
今年的殖民祭快到了,又是空气里开始混入冬天气味的季节。对琦莉来说,所谓冬天的气味就是化石燃料吐出的烟雾味。道路两旁罗列的建筑物屋顶上,突出的粗大排气管正朝向天空吐着灰色浓烟。
好一会儿后,琦莉再次转过头,就这样脸朝着后方往前走。她用手压着帽檐抬眼,以便能够从建筑物之间的缝隙,稍微看到耸立在城镇正中央的礼拜堂那极尽奢华的圆形屋顶。
神为何不在呢?
这个星球拥有教堂却没有神,琦莉发现这个事实是在四五岁左右。明明没有神,这个星球却理所当然地建有如此壮观的教堂,琦莉老觉得不可思议。
七岁时,她总算找到这个疑问的合理解答了。
婆婆,我今天听了讲道之后,终于明白为什么了哟!
在做完礼拜的回程路上,琦莉的脚步喜不自禁地时而雀跃、时而旋转,并且向祖母发表今天的大发现。
这时由背后除了转过头的琦莉之外,对其他人而言是前方突然涌起阵阵惊呼声。琦莉才注意到远方喧嚷的瞬间,叫骂声与哀嚎声已近在眼前。
怎么回事?琦莉惊讶得正
这一天的礼拜上,神官长讲述的内容是教会历史:几百年前,载着十一圣者与五家族的船造访了这个没有宗教的星球,并且在此开设教会。而再早上几百年前,那艘船便载着坚忍的圣人们,从名称无人知晓的遥远母星出发,花费数个世代横渡宇宙来到这里。
神的个性八成不能吃苦吧?因为她觉得目的地实在太远,于是中途就放弃回去了。教会的大人物们怎么连这么简单的道理都没注意到呢?他们该不会以为神还在吧?
琦莉。
走在身旁的祖母平静地喊道。只要琦莉做出什么糟糕的事情时,祖母就会以这种方式叫她;没有怒吼也没有嘀嘀咕咕的说教,表情和视线丝毫不改,只有寂静又悲伤的一声绮莉。
祖母早就和琦莉约定好,不准在外头谈论有没有神的话题。说出这种话,会被教会兵夺去心脏的。不遵守神教诲的坏孩子,会被教会兵夺去心脏大人常用这句话来威吓小孩。这句话听说来自很久以前战争时期,杀了许多人的恶魔兵团被教会兵夺去心脏的传说。