当年的孤儿院,有一名非常温柔的哥哥。他究竟是一样也无依无靠,还是前来帮忙院长的义工,当时的铃兰年纪还小所以并不记得。由于铃兰总是叫他哥哥并且跟在他后面,所以甚至不知道他真正的名字。
铃兰只记得,他比其他的兄弟还要成熟(不过年龄当然也是不得而知),而且非常温柔。
「唔……哥哥……」
铃兰说出了这句梦话。今晚妈妈有事前往京都,家里只有她一个人。所以她才会梦见这个儿时的梦吧。
「铃兰,等你长大之后想当什么?」
穿过失去所有生命气息的境内之后,堇回到了要接她回去的车子那里。此时一名身穿黑色裤装的女性说道:
「欢迎回来,堇女士。所以,前任当家说了什么?如果不介意的话,希望宫内厅这边也可以……」
这名平易近人的女性名为长谷部翔香。她是屠神家系的支派——刚剑之长谷部家的当家。
「前任当家过世了。」
堇上车坐在后座之后,坐在驾驶座的翔香屏息看向后照镜。
静静闭上了眼睛。她已经再也没有呼吸了。
堇将手指抵在冰冷的地板上叩头致意,然后抱起老奶奶的遗体走到外面。
将遗体放在已经架好的焚化台之后,堇以手指组成手势开口咏唱。
「炎狱,起舞吧。」
像是从幽界召唤出来的蓝色火焰瞬间笼罩焚化台,将老奶奶烧成焦炭,将焦炭烧成灰,将灰烧成烟尘,瞬间让人型的躯体返回大地。
这里是孤儿院里照得到阳光的院子。
里头的自己被哥哥这么一问,就含着手指开始思考。
「院长老师?」
「嗯……院
「啊……恕在下失言。那么,今后您就是当家……?」
在翔香语气变得更加惶恐的时候,堇打断了她的这番话。
「不。名护屋河的新当家,是由我的女儿铃兰来继承。」
◆
铃兰曾经经历过一段孤儿时代。所以她并不会黏着爷爷或奶奶,真要说的话比较会黏着哥哥,不过当然不是黏着她的亲哥哥。
以炎狱,以征服邪恶的业火回归大地。自古以来,名护屋河家的遗体总是以这种方式处理。所有人肯定都已经察觉到了,名护屋河就是值得以这种方式离世的被诅咒血脉。堇不禁在余火一眨眼就消失的黑暗之中如此心想。
她没有流泪。这没什么好讶异的。她与这位老奶奶之间,曾经发生过太多难以承受的事情,而且今后会有更多难以承受的事情。
回过神来,巫女打扮的少女就在身旁。
「我要关闭这座神社前往俗世。」
「……知道了。就麻烦你了,睡莲。」