沈默笑骂道：“是茶苦还是差事苦？”
“当然是差事苦
！”沈京愁眉苦脸道：“你想想，大年根
在南京城里求爷爷告奶奶。”说着甩出昆曲唱腔道：“苦煞吾也……”显然在是秦淮河上玩多。
“好好，算你辛苦。”沈默赶紧安抚道：“快说正事吧。”
沈京这才收起嬉笑脸色，点头道：“老叔事情能不费心尽力？都办妥！”便向沈默
五十地讲述他去南京事情……
这事还要从沈贺身上说起。话说他进会稽县衙当差，先从六房‘贴书’做起，按照儿子教，与人为善、慷慨大方，不到半年时间，便广结善缘，人人称颂，都说他是‘急公好义沈相公’。
京接过话茬道：“是呀，只要你当上兵，在世人眼里，就跟身世不清、出身低贱、粗鲁不文划上等号。就算当上千总，也样抬不起头来。”
长子终于有些动摇，他喃喃道：“那该怎
办？”
沈京趁热打铁道：“想听听们俩给你规划未来吗？”
长子默不作声地点点头，沈京便清清嗓子道：“已经打听清楚，国子监个监生价格是千两，照咱们现在买卖，只要省着点花，最多三年便能买到两个名额。到时候咱俩人个，去北京玩上三年，咱们也不求再进步，只图安安稳稳毕业。”
“然后回来参加次乡试，便算是做足前戏。”沈京唾沫横飞道：“虽然现在不可能像国初那样，直接做大官。可凭着监生身份，咱们还是可以去南京吏部活动下，他们虽然职权有限，但在南直隶还是好使。”
结果去年年底时候，那位周经承到致仕年龄，知县按惯例挽留，可周经承看几位上官都比他年轻，实在是没有盼头，
“而且他们还有桩好处……天高皇帝远，便于玩花样。到时候咱们先去个上县里，做个县丞主簿之类佐贰官，过得几年玩得转，再谋划个下等县知县当当！等坚持熬过任，说不得就转回上等县去，当个肥美县太爷快活！”说着拍拍长子大腿，语重心长道：“只要能当上县令，阖县谁敢说你是科贡官出身？都得小心奉承着呢！”
他絮絮叨叨地说半天，长子听得两眼发直，木木点头道：“还是老老实实卖盐吧……”说着便起身道：“得去打扫厅堂。”沈默点点头，让他先走。
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待长子走，沈默轻声道：“你什时候回来？”
“昨天夜里。”沈京端起长子茶碗，咕嘟咕嘟喝下去，呸呸几声道：“真苦啊。”
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