刚刚
虽然读书不成器，但不能否认沈京是
等聪明之人。凭着天生
嗅觉和巧妙手段，他打通
府、布政司两级经办书吏，将沈贺名字抢先步送到南京，而另外两位竞争者，则被以些微不足道理由，硬生生压五天。
这五天空当，足够沈家人做很多事情，按照李县令指点，沈默将账面上资金抽调空，兑成四十两黄金，交给沈京去南京纳捐……
大明都城在北京，为什
要去南京呢？因为这里是留都，除没有皇帝之外，这里有套与北京模样行政机构，*员品级俸禄也完全相同。虽然这套‘南廷’多用来安置闲散架空或被排斥*员，其职权远不如北京六部，但他们品级毕竟在那里，又抱成团，自成股势力，与北京明争暗斗，两京*员迭为消长，操纵朝局……不是你把
赶到南京去，就是把你赶到南京去，这是大明朝十分独特而有趣现象。
当然对沈京来说，那些事情都太过遥远，他就知道浙江布政司七品以上*员任免要经过北京吏部，以下则通过南京吏部，所以他就去金陵。
到地头，找到南京吏部衙门，奉上门包，进文选清吏司，见到位主事。要说南京就是比北京痛快，人家明码标价，捐百两半年后拿到批文；二百两可以缩短为个季度；三百两个月；若是贡出四百两白银，明天就能给你批下来。
沈京唯恐夜长梦多，咬牙便选个最快。那位肥肥员外郎又道：“你可以次付清，若是手头紧也可以分两年付。但想拿到批文立刻就能补缺话，最少要首付八成。”
沈京便选大八成，没有次付清……因为还要去考功司疏通，他怕后面钱不够。
他相当会来事，竟然与那文选司主事拉上交情，在其引荐下，终于把考功司主事请到秦淮河画舫上，那啥那啥条龙之后，沈贺人事考评便从等降成二等，品级也从拟定从八落成正九。
不知道还以为沈京找歌妓没把二位爷伺候好呢。实际上不是那回事。这里面玄机在于，品级升迁，看上去很美，可实际风险很大……因为所有任命最终都要送到北京去，由大明朝吏部尚书用印才能算数。万到时候云南、贵州这些地方有县丞出缺，万那位姓万尚书大人高兴，把他发配过去可就惨。
所以这番看似脱裤子放屁周折，为就是得到‘降级留用’四个字，降级无关紧要品阶，留用却还是在绍兴，傻子都知道是赚还是赔。
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