为
不让内心被巨大
负罪感击垮，沈默用疯狂工作来麻痹自己。在处理完私人事务仅仅几天后，他便开始对吕宋调研。他不想看任何官方数据，他只想自己去看去解，华人在吕宋生存状况如何，发展前景怎样。吕宋到底能不能并入王化，真正成为中华
部分。因此他拒绝沈京和郑若曾陪同，只雇几个土生土长华人向导。要不是担心遭到土著袭击，他甚至连卫队都不打算带。
南洋冬天也很温暖，风阵阵从车窗外扑面而来，点也不觉得冷。放眼望去，到处都是郁葱葱雨林，那些叫不上名字热带植物和花草成片成片地从车旁向后退去，被远远地甩在身后。几个月来压抑心情，此时终于稍稍感到轻松点。
这是他第次踏足这片热土，之前虽然许多人听人讲述过这里，但只有亲自来到见到，才会体会到这里神奇……车过之处，他发现星星点点种植园之外，尽是依然处于原始状态下大片大片广袤土地，望无际，好像永远也开发不完。而且哪怕是深冬季节，依旧郁郁葱葱，水丰土肥，令人垂涎欲滴。
为他做向导陈老栓，是个来吕宋四十多年老移民，如今年纪大，日子也好，儿女们让他在家享清福，但老人家身板还硬朗着，静极思动，听说有内地来大官人要找向导，便不顾家人反对报名。沈默也特别需要这样经历过历史变迁，见识极为丰富老人来提纲挈领，在简单交谈后，他便欣然拍板，就用这位老人家。
见沈默注目于窗外土地时，从福建贫瘠山地出来陈老栓，理解笑。他记得自己第次看到这里肥沃土地时，眼珠子都要瞪出来。他有点不知所措，实在想不明白这无边无际肥沃土地，为什
就没有人去开垦去耕作呢？多可惜呀！
在国内时，农民们苦苦干辈子，到头来却还得不到块真正属于自己土地，而且还有繁重赋税，逼得人没有活路。而这里土地到底怎啦？真就那贱，那不值钱吗？是这里农民不愿意去耕作，还是南洋官府不让农民去开发？初到吕宋陈老栓充满疑惑……哦不，当时还不是老栓，人们都叫他陈大栓。
但是不管怎说，那刻，身为农民陈大栓心情无比激动，简直不亚于读书人金榜题名时兴奋！他以个农民纯朴和精明在心里想着，要是能够在这里开发，然后种上水稻，或者些桑树、烟草之类该有多好，用不多少年，他就会成为个大地主大庄园主。
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