不过别人
帮助只能算是外力，要想把
片荒原变成植株茂密种植园，还是得靠年复年辛勤劳动。他们先是引水渠、种水稻，解决
吃饭问题后，开始尝试着种烟草，因为这种作物最简单，见效也最快。然而在七年后，种植烟草土地退化严重，使他们不得不改种另种高利润经济作物——甘蔗。
但是甘蔗园劳动之繁重，是般人承受不，他
募而来。老人们对南洋公司天花乱坠广告词仍然记忆犹新，好像只要来到吕宋，每个人都能变成良田千顷大地主，无须耕作和劳苦就能变成大富翁般。他们半是被这种极具诱惑力宣传吸引，半也是因为匪患，因为官府横征,bao敛实在过不下去，呆在国内也得背井离乡，还不如下南洋碰碰运气呢。
事实上，在南洋归化最初十年中，八成以上移民都是福建和广东人，因为两个省份多山地，可以耕种面积少得可怜，巨大人口压力，使许多人不得不另谋生路。在风险巨大移民中，只有这些本就快活不下去移民，才会损失最少，得到最多。
沈默在内阁时，曾经与进京述职广东巡抚谈起此事，巡抚抱怨‘这种像传染病样移民狂潮’，表示无法理解闽粤人蜂拥到吕宋开荒现象。
沈默对他说：‘所谓荒凉都是相对而言。对闽粤山区民众来说，吕宋土地算不上荒凉。’
‘但是据卑职所知，那些移民过去人，大都仅够吃喝，并没有像宣传中那样,bao富。’
‘万事开头难
’沈默句话让巡抚无地自容道：‘之所以温饱生活，就能使他们背井离乡，是因为在本乡，他们连温饱都无法得到。’
这位巡抚述职之后，便被内调，位想得开同僚接任他位置。
※※※
实事求是说，这代集体移民面临困难，比陈老栓那代要小很多，首先从生存率上，南洋公司为避免珍贵移民枉死，严格限制移民船乘坐人数，并配备医生，几乎杜绝航行途中死亡。移民抵达吕宋后，也会先有个月适应时间，再分配到各府去。这使移民年内因病死亡率，只有百三十二比，无论是与从前还是与欧洲移民相比，都绝对堪称奇迹。
南洋公司还会帮助新移民们，度过从踏上这片土地，到第次获得农业丰收之间困难时期，提供给他们必要物资和技术指导，还要教他们学会如何在远离城市种植园中保护自己……当然这切都是有偿，但可以用往后十年收成分期付款。
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