天空阴云连日不散，雨也
直下。
从嘉佑元年五月初开始
这场雨，直下到今天，还没有丝要停意思。朱雀门外驿馆、酒楼，妓院高悬绣旗、珠帘，在雨中萧然低垂；条条宽阔街道，都在雨中亮成
玉带。大相国寺传来暮鼓晨钟、曲院街骚乱市井买卖声、汴河漕运船队中腾起船夫号子声，都被缠绵不尽*雨浸透，失去往日灵动明亮，变得沉郁涩滞起来。
然而生活仍要继续，*员们日不能歇，否则庞大国家机器便无法运转；民夫们日不能歇，否则这个人口百万城市，便要缺衣少食；市民们日也不能歇，因阴雨连绵而腾贵物价，使他们感到生活压力。今年就要参加大比太学生们，自然更不能歇，他们打着油伞、穿着木屐，风雨无阻涉水到学校上课。
陈恪依然每天中午，到迎祥池边茶棚读书，他和帮兄弟，会在路上食铺边，买些吃食，到茶棚里来，要壶热茶，把午饭凑合过去……十多天雨，对生活影响是方方面面，人们不仅活动半径变小，对生活要求也降低。
此刻他站在茶棚中，眺望远处迎祥池，亭台楼榭在雨中若隐若现，已经看不到菰蒲莲荷、只有几只水鸭在水面瑟瑟发抖。
“比昨天，又涨尺。”说话人又黑又瘦、个子不高、其貌不扬，若非他身太学生打扮，真看不出像个读书人。他名字叫郏亶、字正夫、苏州昆山人，今年才十九岁，是陈恪同班同学中最小个。
平日里，别人缠着陈恪，都是问《字典》相关内容。郏亶也喜欢缠着他问东问西，但问多是六塔河、分层筑堰法之类水利问题。在这个大比之年，谈论水利问题，在旁人看来，好似是不务正业，但陈恪发现，这位小老弟不仅爱好水利，而且十分有天分，便将自己所知道水利知识倾囊相授。来二去，两人成为好友，郏亶也加入他团伙。
说起团伙来，陈恪与那福建五吕也越来越亲密，虽然人家兄弟五个，有自己小团伙，但每当陈家帮外出宴饮、抑或参加什
文会之类，只要打声招呼，吕家兄弟向来不会缺席。
再加上这段时间加入林希、蒋之奇等人，这个以陈恪为头目团伙，数目已经接近三十人。在次聚会中，也不知是谁首倡，众人致同意，也赶把时髦，组建个‘嘉佑学社’。社长自然公推陈恪，也不知是因为他有人格魅力，还是因为他有钱能埋单……
这个茶亭，已经变成嘉佑学社午间固定活动场所
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