按照王珪意思,自然是破财消灾,再让那任判官帮着砍砍价,花点钱过去得。陈恪不同意,说这样只会招来更多抢劫犯,要是打点,到不大理,咱们就连底裤都不剩。更何况咱们代表朝廷出使,碰上蟊贼都屈服话,怎能让大理国人瞧得起?
但王珪有着大宋*员花钱买平安优良传统,坚持要这样做,他是正使,陈恪不得不给他面子。
可也不幸让陈恪说着。在用钱和粮食打发走拨蛮番后,那些人非但没有满足,反而呼朋唤友、奔走相告:‘可碰上肥羊,快去抢啊!’
于是接下来几天,几乎每日都有抢劫犯光顾,而且
过中原。”玄玉道:“小僧此去正好求教番。”
“好好,咱们上路吧。”故友重逢,让陈恪心情豁然开朗,斗志昂扬踏上‘异国’土地。
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过河之后,使团遇到第个严峻考验,就是如何抵达大理。要走茶马道,经建昌府、善巨府到大理,要走蜀身毒道,经建昌府、会川府、弄栋府到大理。后条路要近不少,但因为商旅不兴,路况不好,所以并不会省太多时间。
经过番商讨,为安全起见,决定还是走茶马道,等回去时候,再走蜀身毒道……陈恪他们还负有个秘密任务,就是摸清大理山川地形,以备不时之需。
但上路之后才发现,原来所谓好走,也是相对而言。路上除长途跋涉,风雨侵袭之外,还要经过许多人烟稀少草原,茂密森林,辽阔平原。要涉过汹涌咆哮河流,巍峨雪峰,还要攀登陡削岩壁。
人马必须紧贴着岩壁,才敢通过那些开凿在绝壁上,三尺多宽道路,稍有不慎即跌落万丈悬崖。若是两队相逢,进退无路,只得双方协商作价,将瘦弱马匹丢入悬岩之下,而让对方马匹通过。
还得当心头顶上滚落山石,陈恪他们就遭受过数次落石袭击,十几名兵勇被当场砸死,伤者达几十人。
除天险之外,通过密林时,还有毒虫叮咬,成群蚊子铺天盖地,尽管陈恪已备好充足除瘴、驱蚊药,还是有不少人中招发病,没有走出大森林。
毒虫之外,还有来自人威胁。要说蕃人真是要钱不要命,使团带这多护卫,还是照抢不误。你自报家门,没用,过大渡河,理论上是大理国地界,但实际上是三不管地带。这里盘踞蛮番只认银子不认人,常走这条线商队,每年都要按时打点,才能走得安生,现在见面生队伍,自然抄家伙上抢:‘交没交过路费?!’
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