原来，自蓼城城上向东看去，只见黄河河口外，清浊激扬之处，海上浮舟数百，白帆连绵成片，少说也有万余大军，正自东面从海上而来……其上或是
对兖州方向多有疑虑，此时更是不敢怠慢，匆匆东进。
但身后主力大军追索不断不说，沿途坏消息却是
个连个，十余日内，公孙珣实力尽出，好像数月前其人缺粮无力之感纯属虚妄般……身后公孙范绕过易水，率幽州之众直出渤海；公孙瓒猛攻河间；关羽率万骑兵沿南线死死切住袁军南归之路；而袁绍路行来更是风声鹤唳，草木皆兵，动辄前城已反，忽然便某处有敌军来袭！
于是乎，其人在清河根本没有立住脚，反而被追兵路追过旧渎，靠着旧渎春日水涨，临时阻隔骑兵，方才进入平原大城得以喘息。
而此时稍作清点才发现，这位袁车骑身侧竟然只剩下区区七八千之众
……从八万到八千，不过半月有余。
这还不算，因为袁绍被隔绝消息，他不知道
是，公孙越已经率并州众先出壶关，进入魏郡；新任冀州牧董昭也已经从吕范手中分得万军，与张飞起在界桥掉头北上，试图扫荡安平。
而他更不知道是，不管他当日逃窜途中没接受李进邀请南下是不是正确选择，此时都已经没意义……因为随着程昱与南下逃窜其子程武会面后，这位以刚戾闻名乱世捧日之人，干脆引兵反正，于苍亭易帜！
这下子，非但黄河道路被封死，顿丘李进在黄河北岸更是陷入到孤军三面受敌境地，只能黯然南下……李退之没法投降，因为这种事情只能是当日死长子后便退回到济阴族长李乾做决定，李乾没有言语，李进个兵都拉不走。
而就在二月初，当稍作喘息袁绍知道董昭、公孙范还有程昱作为后，其人不敢再留，抢在追兵主力过旧渎之前扔下平原，试图从平原身后渡河之际，却又忽然闻讯，泰山贼与于毒合流，已经扰乱济南，平原对岸也是死地。
不得已，追兵之下袁本初只能继续顺河狼狈东走，于二月中旬进入乐安境内，然后在最后群心腹护卫拼死断后下，登船过河，只领千余众进入黄河河口南侧蓼城。
然而，身后因为董昭、关羽等人重新合流，而且因为公孙范南下、程昱东进汇集缘故，使得追兵兵力剧增到十万之众，并继续渡河来追且不提……这日间，正准备浮海南下，往北海安顿袁绍闻得警讯，匆匆登城，却是在城上目瞪口呆，失色难制，逃生之念就此作罢之余竟然有些油尽灯枯之意！
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